Powstał pancerny sojusz UE. Pracuje nad czołgiem przyszłości

Bundeskartellamt ogłosił zgodę na utworzenie wspólnego przedsiębiorstwa przez KNDS Deutschland GmbH & Co KG, KNDS France, Rheinmetall Landsysteme GmbH oraz THALES SIX GTS France SAS. Nowa firma, MGCS-Projekt Company GmbH, będzie miała siedzibę w Niemczech i skupi się na rozwoju modułowego czołgu MGCS.

Celem nowego przedsiębiorstwa jest opracowanie nowoczesnego czołgu, który zastąpi niemieckiego Leoparda 2 i francuskiego Leclerc w latach 40. XXI wieku. Zastanawiające jest włączenie do grupy koncernu Rheinmetall, który mocno promuje w ostatnich latach swoją wizę następcy czołgów Leopard 2 znaną jako KF-51 Panther.

Firma ta też bardzo mocno lobbuje za użyciem w MGCS swojej armaty kal. 130 mm o długości 51 kalibrów (6,4 metra) zamiast francuskiej koncepcji armaty 120/140 mm ASCALON. Energia kinetyczna pocisków wystrzelonych z niemieckiej armaty kal. 130 mm ma wedle zapowiedzi wynosić 13 MJ, co nie jest ogromnym progresem wobec 10 MJ dla najnowszych i najdłuższych armat kal. 120 mm. Warto zaznaczyć, że sytuację należy oceniać inaczej, jeśli to dopiero początek.

Możliwe, że program czołgu MGCS spotka rozłam podobny, jak miało to miejsce podczas zimnej wojny, gdzie w efekcie początkowo wspólnego rozwoju powstały dwa zbliżone, ale nieco odmienne czołgi AMX-30 i Leopard 1.

MGCS, czyli Main Ground Combat, to francusko-niemiecki projekt mający na celu stworzenie nowoczesnego czołgu, który zastąpi obecne modele Leclerc i Leopard 2. Program, rozpoczęty w 2017 roku, napotyka na opóźnienia, a jego realizacja przewidziana jest na lata 40. XXI wieku. Współpraca między Niemcami a Francją obejmuje także rozwój innych platform bojowych.

Projekt MGCS jest podzielony na osiem filarów technologicznych, z których każdy jest koordynowany przez jedną z zaangażowanych stron. Niemcy odpowiadają za podwozie i ochronę, podczas gdy Francja zajmuje się m.in. amunicją i sensorami. Wspólne działania mają na celu też integrację czołgów z innymi systemami bojowymi, takimi jak drony.

Pomimo ambitnych planów, program MGCS jest krytykowany za powolne tempo realizacji oraz spory pomiędzy firmami z Francji i Niemiec próbującymi przeforsować swoje rozwiązania. Wpływa to na spowolnienie rozwoju w czasach, kiedy szybkość wdrażania nowych technologii jest kluczowa.

Nowy czołg ma być konstrukcją o masie lekko przekraczającej 50 ton, co jest wyraźnie niższą masą od ostatnich wersji czołgów Leopard 2 i M1A2 Abrams ważących nawet 70 ton. Kluczem redukcji masy jest lżejsza bezzałogowa wieża - i to, co ciekawe, przy pozostawieniu czteroosobowej załogi, pomimo zastosowania automatu ładowania.

Czwarty załogant zamiast etatu ładowniczego będzie zajmował się kontrolą nad dronem zwiadowczym oraz sprawował pieczę nad dodatkową wieżyczką z armatą automatyczną kal. 30 mm. Ta będzie służyć do niszczenia lżejszych celów bądź do polowania na drony.

Cechą kluczową nowej maszyny, sądząc po demonstratorach pokazywanych choćby na targach Eurosatory, będzie też system obrony aktywnej oraz pancerz reaktywny umieszczony w kluczowych miejscach.