Nie tylko Gripeny. Ukraina patrzy również na dwa mocarstwa

Ukraina podpisała list intencyjny obejmujący zamiar pozyskania 100-150 samolotów JAS-39 Gripen E/F od Szwecji, ale prezydent Wołodymyr Zełenski ujawnił również, że Ukraina ma zamiar pozyskać flotę 250 samolotów. Warto zaznaczyć, że Ukraińcy bardzo chwalą system szkolenia da Gripeny, który ma zajmować tylko sześć miesięcy, a nie 1,5 roku jak ma to miejsce dla F-16.

Resztę tej liczby jak wynika w wypowiedzi dla Ukrinform mają stanowić amerykańskie F-16 i francuskie Rafale, w których sprawie trwają negocjacje. Pozwoli to na dywersyfikację floty oraz zapewnienie maszyn o różnych uzupełniających się wzajemnie możliwościach.

Rafale, zaprojektowany przez koncern Dassault Aviation, po raz pierwszy odbył lot testowy w latach 90. XX wieku, ale do służby wszedł dopiero w 2001 roku ze względu na cięcia budżetowe francuskiego budżetu obronnego po upadku ZSRR. Z czasem zdobył też duże uznanie na świecie, a sama maszyna występuje w lądowych wersjach jedno- i dwumiejscowych C i B oraz morskiej M.

Pierwotnie Rafale zostały zakupione przez Francję oraz po długotrwałych negocjacjach przez Indie i dopiero w ostatniej dekadzie można zaobserwować gwałtowny wzrost zainteresowania na międzynarodowym rynku. Do grona nowych użytkowników Rafale dołączyły Grecja, Chorwacja, Katar, Zjednoczone Emiraty Arabskie, Egipt, Indonezja i Serbia, co świadczy o poszukiwaniu alternatywy dla tradycyjnych amerykańskich maszyn. Jest to też pokłosie bardzo nastawionego na eksport francuskiego modelu sprzedaży uzbrojenia, który może także powodować problemy dla NATO.

Rafale to dwusilnikowy myśliwiec z unikalnym układem skrzydeł delta i usterzenia w konfiguracji kaczki. Taka konstrukcja zapewnia wyjątkowe właściwości manewrowe, zarówno przy niskich, jak i wysokich prędkościach. Z kolei wyposażenie maszyny obejmuje najnowocześniejszy europejski radar z aktywnym skanowaniem elektronicznym AESA oraz pasywny system detekcji IRST.

Dodatkowo samolot jest wyposażony w zaawansowany system obrony elektronicznej SPECTRA i może przenosić ponad 9 ton uzbrojenia na 13 lub 14 pylonach, w zależności od wersji. Arsenał obejmuje między innymi pociski powietrze-powietrze dalekiego zasięgu Meteor, pociski krótkiego-średniego zasięgu MICA, przeciwokrętowe AM 39-Exocet, pociski manewrujące Storm Shadow/SCALP-EG, kierowane bomby AASM Hammer oraz zarezerwowane wyłącznie dla Francji pociski ASMP-A z głowicą termojądrową.