Polak wrócił na Ziemię. Wylądował w oceanie

Środa 25 czerwca 2025 r. to dzień, który zapisał się na kartach polskiej historii. Wtedy właśnie - o godzinie 8:31 rozpoczęła się misja kosmiczna Ax-4, w której uczestniczył drugi (po Mirosławie Hermaszewskim) Polak - Sławosz Uznański-Wiśniewski. Zakończenie misji Ax-4 nastąpiło we wtorek 15 lipca - w ten dzień bowiem odbyło się wodowanie kapsuły Dragon po powrocie z kosmosu.

Powrót Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego przebiegał bez utrudnień na każdym etapie lotu. Kapsuła Dragon wylądowała w oceanie zgodnie z planem - ok. godziny 11:30. Zanim jednak załoga znalazła się w Pacyfiku, statek kosmiczny musiał wejść w ziemską atmosferę (poruszając się z prędkością ponad 20 tys. km/h) - a to był to najbardziej newralgiczny etap. Tuż przed nim kapsuła uruchomiła silniki, aby wyhamować (proces określany jako "Deorbit burn"). W dalszej kolejności nastąpiło odrzucenie modułu serwisowego kapsuły, po czym nastąpiło wejście w atmosferę.

Temu procesowi towarzyszył kilkuminutowy blackout, czyli całkowite zerwanie łączności z załogą. Możliwość transmisji audio i wideo zanika wówczas na skutek powstania tzw. kokonu plazmy (pojawiającego przez tarcie atmosferyczne). Po wejściu w atmosferę Dragon otworzył pierwsze spadochrony na wysokości ok. 5 km. Kolejne zaś nieco niżej - na wysokości ok. 2 km. To pozwoliło wyhamować Dragona do prędkości 25 km/h, z którą kapsuła wylądowała w oceanie i została podjęta przez personel medyczny ze statku Shannon.

Przypomnijmy, że proces powrotu na Ziemię jest złożony. Rozpoczął się naturalnie od przygotowania rzeczy załogi do powrotu na Ziemię. Kiedy już pakunki były gotowe, załoga przeszła z pokładu ISS do podłączonej na stałe kapsuły Dragon "Grace". Po zameldowaniu się astronautów wewnątrz - nastąpiło zamknięcie włazu, które zainicjowało serię testów szczelności statku etc. Niedługo po tym kontrolerzy z Ziemi wydali rozkaz oddokowania, czyli odłączenia kapsuły od ISS - co zresztą mogliśmy śledzić na żywo podczas transmisji realizowanej przez Axiom Space.

Wszystko to odbywało się w dzień przed wodowaniem w oceanie - we wtorek 14 lipca. Cały proces przebiegał bez trudności. Po odłączeniu statek oddalił się na bezpieczną odległość od stacji kosmicznej i ruszył w ok. 20-godzinną podróż, która zakończyła się wodowaniem w Pacyfiku.