To on przechwytuje załogę po lądowaniu. Oto statek Shannon
Po wodowaniu kapsuły Dragon obiekt powracający z kosmosu trzeba "wyłowić" i zabezpieczyć, aby obsługa naziemna mogła podjąć załogę misji Ax-4. Do tego posłuży statek operowany przez SpaceX - mierzący ok. 50 m okręt Shannon.
Wcześniej służył jako GO Navigator - aż do pierwszego lotu kapsułą Dragon firmy SpaceX (podczas misji Crew-1), w której uczestniczyła astronautka NASA Shannon Walker. Po tej kosmicznej podróży okręt zyskał nową nazwę - którą zawdzięcza wspomnianej astronautce.
Statek do przechwytywania zwodowanych kapsuł
Statek Shannon został zbudowany w 2010 r., a do floty SpaceX dołączył w 2018 r. i rok później przeszedł modernizację, aby odpowiadał możliwościami podobnej konstrukcji - statkowi Megan. Mierzy 52 m długości, natomiast jego szerokość sięga 11 m. Jego jednostka napędowa, dwa silniki Caterpillar 3508B, generują moc 1750 KM. Rozpędzają statek do prędkości 22 węzłów (ok. 41 km/h).
Shannon został przygotowany z myślą o przechwytywaniu wodujących statków kosmicznych. Jest wyposażony w centrum medyczne, lądowisko dla helikopterów oraz rozbudowane systemy radarów komunikacyjnych. Na pokładzie Shannon nie mogło zabraknąć oczywiście dźwigu (umieszczonego na rufie), który służy do podnoszenia kapsuł.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Polskie eksperymenty w kosmosie - misja IGNIS
Po wodowaniu kapsuły zespoły pracujące na pokładzie Shannon opuszczają okręt, aby niewielkimi łodziami rozpocząć operacje wokół zwodowanej jednostki. Zadania obejmują przede wszystkim kontrole bezpieczeństwa kapsuły oraz załogi. Jeśli wszystko przebiega zgodnie z planem - następuje przechwycenie kapsuły na pokład Shannon. W tym czasie pracujące w pobliżu łodzie zbierają spadochrony z powierzchni oceanu (te, które służyły do wyhamowania kapsuły).
Po preprowadzeniu pierwszych testów związanych ze zdrowiem załogi, na pokładzie okrętu ląduje śmigłowiec, który transportuje załogę z powrotem na ląd.
