Czy Wenus może być domem dla życia? Nowe równanie daje odpowiedź

W poszukiwaniu życia poza Ziemią naukowcy nieustannie badają różne zakątki Układu Słonecznego. Choć Mars i lodowe księżyce oceaniczne przyciągają najwięcej uwagi, Wenus również jest obiektem zainteresowania badaczy. Mimo że wydaje się nieprzyjazna, jej podobieństwo do Ziemi pod względem rozmiaru i masy sprawia, że jest interesującym obiektem badań.

Podczas niedawnej konferencji Lunar and Planetary Science Conference 2025, naukowcy przedstawili Równanie Życia na Wenus (VLE), które ma pomóc w ocenie prawdopodobieństwa istnienia życia na tej planecie. Diana Gentry, dyrektor Laboratorium Aerobiologii w NASA Ames Research Center, jest główną autorką tej koncepcji. VLE, podobnie jak słynne Równanie Drake'a, jest narzędziem do analizy możliwości istnienia życia, ale skupia się na Wenus.

Równanie to opiera się na trzech kluczowych parametrach: Origination (powstanie), Robustness (odporność) i Continuity (ciągłość). Każdy z tych czynników ocenia różne aspekty, które mogą wpływać na istnienie życia. Origination dotyczy szans na powstanie życia, Robustness ocenia potencjalną różnorodność biosfery, a Continuity bada, czy warunki sprzyjające życiu utrzymywały się przez długi czas.

Wenus mogła kiedyś mieć warunki sprzyjające życiu, podobne do tych na Ziemi w okresie późnego Hadeiku i wczesnego Archeiku. W tym czasie mogły istnieć interfejsy lądowo-wodne, które są kluczowe dla życia. "To prowadzi do kontrowersyjnej idei, że jeśli Wenus kiedykolwiek gościła proste formy życia, mogły one przetrwać do dziś w chmurach planety" - wyjaśniają autorzy badania.

W 2020 r. odkrycie fosfiny w atmosferze Wenus wzbudziło spekulacje, czy może to być biosygnatura. Na wysokości ok. 50 km warunki są zaskakująco umiarkowane, z temperaturą i ciśnieniem zbliżonymi do ziemskich. To sprawia, że Wenus jest interesującym miejscem do dalszych badań.

Choć VLE nie daje jednoznacznych odpowiedzi, stanowi ramy do dalszych badań i eksperymentów. "Chociaż obecnie jesteśmy ograniczeni przez problem n=1, mając życie na Ziemi jako jedyny konkretny przykład, możemy wykorzystać naszą wiedzę o genezie i ewolucji życia na Ziemi do stworzenia ram do identyfikacji nieznanych i niepewności życia na innych światach" - podkreślają autorzy badania.

Równanie Życia na Wenus to krok w kierunku lepszego zrozumienia, jak życie mogło powstać i przetrwać na innych planetach. Choć wiele pytań pozostaje bez odpowiedzi, badania te mogą przyczynić się do odkrycia nowych, fascynujących faktów o naszym Układzie Słonecznym.