Rakieta gotowa do startu. Zostały godziny do lotu polskiego astronauty

Rakieta Falcon 9, która ma wynieść na orbitę kapsułę, stoi już gotowa na stanowisku startowym LC-39A w Centrum Kosmicznym im. Kennedy'ego NASA na Florydzie. SpaceX planuje we wtorek 10 czerwca start rakiety Falcon 9, na pokładzie której rozpocznie się misja Axiom Mission 4 (Ax-4) firmy Axiom Space na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Okienko startowe zaplanowane zostało dokładnie na godz. 14.22 czasu polskiego.

"Teraz - tuż po ustawieniu rakiety na platformie inżynierowie przystępują do testów wszystkich systemów — sprawdzają złącza, elektronikę, hydraulikę i grid-finy, czyli charakterystyczne "łopatki" na pierwszym stopniu, które umożliwiają precyzyjne lądowanie" - pisze Karol Wójcicki, popularyzator nauki i twórca kanału "Z głową w gwiazdach". Prawdziwe emocje rozpoczną się w poniedziałek 9 czerwca.

• Załoga przejdzie próbę generalną, znaną jako Dry Dress Rehearsal - 9 czerwca około godz. 14 Sławosz razem z załogą pojawią się na platformie w pełnym ekwipunku, przejdą procedury bezpieczeństwa i zajmą miejsca w kapsule Dragon. Wszystko będzie wyglądało jak prawdziwy start, ale bez użycia paliwa.
• Wieczorem tego samego dnia odbędzie się Static Fire. Rakieta zostanie w pełni zatankowana, a dziewięć silników Merlin 1D pierwszego stopnia zostanie uruchomionych na około trzy sekundy. To kluczowy test przed startem.
• Następnie, już 10 czerwca, na kilka godzin przed startem SpaceX, Axiom Space i NASA spotkają się na Launch Readiness Review. Jak opisuje Wójcicki, eksperci przeanalizują dane z próby ogniowej oraz prognozy pogody na Florydzie i w miejscach potencjalnego awaryjnego lądowania kapsuły.
• 10 czerwca przed startem o godz. 14.22 ostatnie 45 minut będzie wyglądać następująco:

"Jeśli wszystko będzie w porządku, usłyszymy upragnione 'Go for launch!'" - pisze Karol Wójcicki.

Lot ma również znaczenie symboliczne dla Polski - po blisko 50 latach w kosmos - po gen. Mirosławie Hermaszewskim - poleci drugi Polak. By to uhonorować, Sławosz użyje tej samej naszywki z flagą Polski, która znajdowała się na skafandrze Hermaszewskiego w 1978 roku. Oprócz tego zabierze ze sobą polskie dania m.in. pierogi.

Oprócz Uznańskiego załogę tworzą: dowódczyni misji - Peggy Whitson z USA, pilot - Shubhanshu Shukla z Indii oraz Tibor Kapu z Węgier jako specjalista misji. Ich piątym członkiem załogi (zero-g) została maskotka pluszowego łabędzia o imieniu Joy.

Misja Axiom-4, której częścią jest też pierwsza polska misja technologiczno-naukowa IGNIS, realizowana jest przez dr. Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego. Razem z nim w kosmos leci 13 polskich eksperymentów naukowych opracowanych przez polskie firmy i instytucje (część z nich znajduje się już na stacji kosmicznej). Dzięki temu zyskają one szanse na testy w unikalnych, kosmicznych warunkach. Podczas pobytu w laboratorium orbitalnym cała załoga przeprowadzi łącznie ponad 60 eksperymentów naukowych i pokazów skupiających się na badaniach naukowych, obserwacji Ziemi, naukach o życiu, biologii i materiałach.

To pierwszy lot statku kosmicznego Dragon wspierającego tę misję. Po oddzieleniu się stopnia pierwszy stopień Falcona 9 wyląduje w strefie lądowania 1 (LZ-1) na Cape Canaveral Space Force Station na Florydzie. SpaceX informuje też, że rezerwowe okienko startowe jest dostępne w środę 11 czerwca o godz. 8.00 czasu wschodniego (14.00 w Polsce).