Kometa Nishimury została zaatakowana. W starciu straciła ogon

Kometa Nishimury odwiedziła nasz układ planetarnym w nienajlepszym dla siebie momencie. Słońce jest obecnie bardzo aktywne i nęka przestrzeń kosmiczną potężnymi wyrzutami plazmy. Pędząca w jego stronę kometa ogromnie ryzykuje, a Słońcu udało się już urwać jej ogon.

Kometa Nishimury traci ogonKometa Nishimury traci ogon
Źródło zdjęć: © Michael Jäger

Kometa Nishimury (C/2023 P1) pojawiła się w Układzie Słonecznym w połowie sierpnia i opuści go w połowie października. Stanie się tak pod warunkiem, że zniesie trudną pogodę kosmiczną. Jej odwiedziny przypadły bowiem na czas, kiedy Słońce zachowuje się bardzo agresywnie i nieprzewidywalnie.

Kometa Nishimury traci ogon

Kometa C/2023 P1 znajduje się obecnie w podroży ku Słońcu i planecie Ziemi. Największe zbliżenie z naszą gwiazdą macierzystą czeka ją w nocy z 17 na 18 września. Tymczasem Słońce nie ma ochoty na wizyty i już 2 września dosadnie dało to do zrozumienia.

Trasę lotu komety Nishimura przeciął tak silny atak wyrzuconego przez Słońce strumienia plazmy, że straciła ona swój ogon.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Zdarzenie rozłączenia komety

Zjawiska tego nie udało się dotychczas zarejestrować teleskopom naziemnym, ale nie jest ono zupełną nowością. Astronomowie nazywają je zdarzeniem rozłączenia, do którego dochodzi na skutek reakcji magnetycznych w obszarze ogona komety.

Wiemy to dzięki obserwacjom obsługiwanej przez NASA sondy kosmicznej STEREO-A. W 2007 roku po raz pierwszy, i dotychczas jedyny raz, zarejestrowała ona identyczną przygodę komety Encke. Koronalny wyrzut masy ze Słońca (CME) zniszczył wtedy właśnie jej ogon.

Ryzykowna przyszłość komety Nishimury

Kometa Nishimury nie została uszkodzona, a jej ogon szybko zaczął się regenerować. Kurs, który obrała staje się jednak coraz bardziej kolizyjnym. Zbliżając się do Słońca spotkać ją może coraz większe zagęszczenie i siła uderzeń CME.

Od 2 września kometa przetrwała już co najmniej dwa gwałtowne ataki pogody słonecznej. Nie spowodowały one ponownego oderwania się ogona, ale jego uszkodzenia były widoczne.

Kometa Nishimury, 6 rześnia 2023
Kometa Nishimury, 6 rześnia 2023 © spaceweather | Eliot Herman

Zarejestrowane na zdjęciu rozszarpywanie ogona komety Nishimury to efekt wielokrotnych uderzeń CME. Rdzeń komety mierzy sobie od 1,5 do 3 km średnicy i jest bardziej odporny na działanie burz słonecznych. Rozpad komety staje jednak coraz bardziej prawdopodobny i nie warto czekać z obserwacjami.

Do 13 września kometa będzie zbliżać się ku Ziemi i jaśnieć coraz bardziej. Obecnie jest łatwym celem dla średniej wielkości amatorskich teleskopów, a za kilkadziesiąt godzin będą duże szanse, by móc upolować ją przy pomocy lornetki astronomicznej. Po 13 września kometa Nishimury będzie coraz jaśniejsza, ale i bliższa Słońcu, które będzie nas coraz bardziej oślepiać.

Zauważona po raz pierwszy. To nowa broń Chin
Zauważona po raz pierwszy. To nowa broń Chin
W Europie powstanie nowa firma kosmiczna. Trzej giganci łączą siły
W Europie powstanie nowa firma kosmiczna. Trzej giganci łączą siły
Nieznana broń Rosjan. Właśnie użyli w Ukrainie
Nieznana broń Rosjan. Właśnie użyli w Ukrainie
Kula ognia. Chińska rakieta zrobiła swoje, a potem spadła na ziemię
Kula ognia. Chińska rakieta zrobiła swoje, a potem spadła na ziemię
Drony, dym i huk nad Warszawą. Trwają wielkie ćwiczenia na wypadek ataku
Drony, dym i huk nad Warszawą. Trwają wielkie ćwiczenia na wypadek ataku
Mogą być lepsze niż F-35. Ukraina chce kupić 150 sztuk
Mogą być lepsze niż F-35. Ukraina chce kupić 150 sztuk
Przyszłość Układu Słonecznego? Biały karzeł wciąż zjada swoje planety
Przyszłość Układu Słonecznego? Biały karzeł wciąż zjada swoje planety
Debiut hiszpańskiego okrętu podwodnego typu S-80. Nowa era floty NATO
Debiut hiszpańskiego okrętu podwodnego typu S-80. Nowa era floty NATO
Ukraina zdecydowała o przyszłości swojego lotnictwa. Nie będą nią F-16
Ukraina zdecydowała o przyszłości swojego lotnictwa. Nie będą nią F-16
Strategiczna umowa dla Polski podpisana. Nawet 600 tys. ładunków rocznie
Strategiczna umowa dla Polski podpisana. Nawet 600 tys. ładunków rocznie
Absolutny rekord energii. Ludzkość nigdy takiego czegoś nie widziała
Absolutny rekord energii. Ludzkość nigdy takiego czegoś nie widziała
Niemiecki dron Helsing HF-1 w rękach Rosjan
Niemiecki dron Helsing HF-1 w rękach Rosjan