Te gryzonie mają własny język. Naukowcy chcą go zrozumieć

Nowy Jork od wieków kojarzy się z wieloma symbolami, ale jednym z najbardziej charakterystycznych są szczury. Szacuje się, że w mieście żyje ok. 3 mln tych gryzoni, co oznacza, że na każdego szczura przypada trzech mieszkańców Nowego Jorku. Naukowcy postanowili przyjrzeć się bliżej ich codziennemu życiu i sposobom komunikacji.

Zespół badaczy z Nowego Jorku i Niemiec wykorzystał nowoczesne technologie, takie jak sztuczna inteligencja, obrazowanie termiczne i nagrania ultradźwiękowe. Celem było zrozumienie zachowania szczura nowojorskiego (Rattus norvegicus) w porównaniu z cechami szczurów opisywanymi w szerokiej literaturze naukowej.

W badaniu opublikowanym na serwerze bioRxiv zespół donosi, że szczury modulują swoją komunikację poprzez ultradźwiękowe piski, aby dopasować ją do otaczającego środowiska akustycznego.

Po wnikliwej analizie trzech "ekosystemów" Nowego Jorku – chodników, parków miejskich i metra – dane wykazały, że szczury w systemie metra komunikowały się głośniej ze względu na hałaśliwe otoczenie. Jak podaje Popular Scientist, różnica poziomu dźwięku między metrem a parkiem wynosiła nawet 12 decybeli.

Emily Mackevicius z Basic Research Institute podkreśliła w rozmowie z "Scientific American" jak różnią się dźwięki gryzoni - Przejeżdżała karetka pogotowia, a spektogram wskazał, że wokalizacje szczurów były głośniejsze niż karetka" – powiedziała.- One po prostu krzyczą do siebie, ale my tego nie słyszymy.

Obserwacje wideo pokazały także społeczne zachowania szczurów. Młodsze osobniki poruszały się w grupach, prawdopodobnie ucząc się zdobywania pożywienia. Dorosłe szczury częściej wybierały samotność.

Wyniki tych badań pokazują, jak bardzo zwierzęta potrafią przystosować się do życia w mieście. W obliczu rosnącej urbanizacji, zrozumienie relacji między ludźmi a dzikimi mieszkańcami miast staje się coraz ważniejsze.