Najbardziej jadowita ryba świata. Tak działa jej jad

Chociaż szkaradnica ma około 40 cm długości, jej dostrzeżenie może być dość problematyczne. Ryba ta wygląda dość niepozornie - jak porośnięty nalotem pękający kamień lub fragment koralowca. Z reguły jej osobniki przybierają brązowe lub szare barwy i mogą mieć żółte lub pomarańczowe plamy.

Zdarza się jednak, że osobniki przyjmują fioletowe lub różowe barwy. Jaśniejsze odcienie, jak ocenia siladen.com, wzmacniają kamuflaż z tego powodu, że są one zbliżone do odcieni niektórych alg rosnących na skałach i martwych koralowcach.

Cechą charakterystyczną ryby jest jej duży i zadarty pysk. Dodatkowo, ma ona charakterystyczne wystające oczy, lekko uniesione nad resztą głowy. Same szkaradnice często zakopują się w piasku, a te nieuniesione oczy pozwalają im dojrzeć swojej ofiary.

Szkaradnice zwykle żyją na dnie z kamieni lub koralowców, często pod skałami lub półkami skalnymi, ale znane są również z tego, że potrafią zakopywać się w piasku, używając swoich dużych płetw piersiowych.

Żywią się one rybami i skorupiakami, zazwyczaj czekając, aż ofiara przepłynie obok. Następnie szkaradnice atakują z niewiarygodną szybkością. Badacze przyznają, że do zarejestrowania ich niezbędne są kamery pozwalające nagrywać niezwykle szybkie obiekty.

Widok pływających szkaradnic jest bardzo nietypowy. Zazwyczaj odpoczywają na dnie morskim lub rafie koralowej, czekając na przepływające nieświadome małe ryby.

Dlaczego ta niepozorna ryba jest zatem taka niebezpieczna? Jest jedną z niewielu ryb, których jad jest na tyle silny, że jest śmiertelny dla ludzi. Sam jad znajduje się w 13 kolcach grzbietowych ryby, z których każdy ma dwa woreczki jadowe.

Szkaradnice nie mogą używać tych kolców jako broni, są jednak niezwykle skuteczne w obronie. Kolce są niezwykle sztywne i ostre, a nawet na tyle mocne, że potrafią przebić podeszwy butów.

W przypadku użądlenia, skutki działania jadu pojawiają się niemal natychmiast. Ofiara odczuwa silny ból, wstrząs, silne nudności i miejscową martwicę tkanek. Pierwszą reakcją na użądlenie jest natychmiastowe zanurzenie rany w gorącej wodzie (do 45 stopni Celsjusza lub tak gorącej jak tylko ofiara jest w stanie wytrzymać), ponieważ ciepło denaturuje białka zawarte w jadzie.