Świat patrzy na SpaceX. Starship poleciał na orbitę, ale nie dokończył misji

Starship to duma SpaceX. Największa rakieta, jaką kiedykolwiek skonstruowano, ma spełnić marzenia Elona Muska o umieszczeniu człowieka na Marsie i być może nie jest to mrzonka. Na pojazd liczy także NASA. W 2025 roku Starship ma być istotnym elementem misji Artemis 3. Obsługiwać będzie transport astronautów z terminalu przesiadkowego na powierzchnię srebrnego globu.

Zanim jednak do tego dojdzie, Starship musi skutecznie oderwać się od ziemi, osiągnąć orbitę okołoziemską i udowodnić, że jest pojazdem wielorazowego użytku. Wszystkie jego elementy muszą zostać bezpiecznie sprowadzone i osiąść na powierzchni planety w stanie umożliwiającym ich ponowne wykorzystanie.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Starship swoje drugie podejście do lotu orbitalnego rozpoczął o godzinie 14:00. Relacja była dostępna na stronie internetowej SpaceX oraz na YouTube.

Faza startowa rozpoczęła się popisowo. Starship oderwał się od ziemi i po niespełna trzech minutach rozpoczęła się separacja członów pojazdu.

Wzmacniacz Super Heavy odłączył się od górnego członu w odpowiednim momencie, ale zbyt gwałtownie. Manewr przebiegł prawidłowo, ale tuż po jego zakończeniu Super Heavy eksplodował.

W tym czasie Starship wspomagając się własnymi silnikami osiągnął prędkość zbliżoną do orbitalnej i próbował zachować odpowiednią trajektorię lotu. Ten etap jednak się nie powiódł.

Po 9 minutach od startu łączność z górnym członem systemu Starship została utracona. Sytuacja pozostawała niejasna, ale ostatecznie prowadzący transmisję potwierdził, że SpaceX zdecydowało się na zniszczenie statku w powietrzu.

SpaceX uznało próbę orbitalnego lotu Starship za sukces. Podobnego zdania jest także administrator NASA, Bil Nelson

Dotyczy to jednak tylko pierwszych etapów startu. Do lotu w przestrzeni kosmicznej ani lądowania nie doszło.

Starship oderwał się prawidłowo od ziemi. Powiódł się manewr separacji, a silniki górnego członu zostały uruchomione zgodnie z planem i statek zdołał "uciec". Próbny lot Starshipa miał jednak przebiegać w ten sposób:

Tymczasem Super Heavy nie przetrwał. Starship miał zabawić około godziny na orbicie. Plany przewidywały, że po 77 minutach od startu wejdzie ponownie w atmosferę i zacznie poddawać się grawitacji. Osiąść miał na Pacyfiku w rejonie Hawajów. To wszystko nie wyszło.

Bez wątpienia nie nie można tu mówić o porażce, a SpaceX zaszło dużo dalej niż podczas poprzedniej, kwietniowej próby. Starship został zniszczony, ale w bezpieczny sposób i osiągnął wysokość 148 km. Przekroczył więc linię Kármána i chociaż nie jest jeszcze udanym statkiem kosmicznym, to jest na dobrej drodze do tego statusu.