Nie przypominają niczego znanego na Ziemi. Zdjęcia z Marsa wciąż zadziwiają
Mars, choć jest zimnym i martwym światem, kryje w sobie naturalne piękno. Jednym z najbardziej niezwykłych zjawisk na jego powierzchni są gejzery dwutlenku węgla, które powstają w wyniku procesów zachodzących na polarnej czapie lodowej. Zdjęcia wykonane przez kamerę HiRISE na pokładzie sondy Mars Reconnaissance Orbiter pokazują te tajemnicze struktury w niezwykłych detalach.
Atmosfera Marsa jest bardzo rzadka i składa się głównie (95 proc.) z dwutlenku węgla. W czasie marsjańskiej zimy CO2 zamarza, tworząc grubą warstwę na powierzchni w rejonach polarnych. Gdy nadchodzi wiosna, promienie słoneczne ogrzewają grunt pod przezroczystą warstwą lodu CO2, powodując sublimację zamrożonego gazu w parę. Uwięzione pod lodem ciśnienie rośnie, aż w końcu gaz wydostaje się przez szczeliny, tworząc spektakularne erupcje. Wyrzucany materiał osiada na powierzchni, tworząc ciemne plamy widoczne na zdjęciach.
Wyjątkowe formacje na Marsie
Niektóre z tych erupcji tworzą struktury przypominające pajęczyny. Naukowcy nazwali je "terenem araneiformnym" lub "terenem pajęczym". Powstają one w skupiskach, nadając powierzchni Marsa charakterystyczny, pomarszczony wygląd. Formacje te mogą osiągać nawet kilometr średnicy, a gazy uwalniają się z prędkością do 160 km/h, donosi Science Alert.
NASA przeprowadziła eksperymenty laboratoryjne, aby zrozumieć procesy prowadzące do powstawania tych niezwykłych struktur. Model ich formowania, znany jako model Keiffera, został opisany w 2006 roku w czasopiśmie Nature przez Hugha Keiffera i jego współpracowników. Badacze zaproponowali teorię, według której sezonowa czapa lodowa tworzy nieprzepuszczalną, przezroczystą warstwę lodu CO2. Gaz powstający pod nią unosi lód, a gdy ciśnienie staje się zbyt wysokie, dochodzi do gwałtownej erupcji, w wyniku której powstają widoczne wzory.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Zobacz także: Bo zdrowie jest najważniejsze! Biohacking w służbie ludzkości - Historie Jutra napędza PLAY #2
Na Ziemi nie występują procesy podobne do tych zachodzących na Marsie. Zdaniem badaczy to unikalne zjawisko, które nie ma swojego odpowiednika na naszej planecie. Lauren McKeown z NASA Jet Propulsion Laboratory, cytowana przez Science Alert, nazwała te struktury "dziwnymi i pięknymi formacjami geologicznymi".
