Europa traci zielone płuca. Lasy z mniejszą zdolnością pochłaniania CO2
Zdolność europejskich lasów do pochłaniania dwutlenku węgla maleje, co może zagrozić celom klimatycznym UE. Czy lasy przestaną ratować Europę przed zmianami klimatu?
Europejskie lasy, które pokrywają około 40 proc. powierzchni lądowej Unii Europejskiej, odgrywają kluczową rolę w regulacji obiegu węgla. Drzewa pochłaniają dwutlenek węgla (CO2) z atmosfery i przekształcają go w biomasę, co pozwala na długoterminowe magazynowanie CO2. Jednak ich zdolność do wychwytywania CO2 znacznie spadła w ostatnich latach. Jak wynika z badań, które zostały opublikowane w naukowym czasopiśmie "Nature", przyczyną są m.in. zwiększone wylesianie, pożary oraz fale upałów.
Spadek zdolności magazynowania CO2
Jak wynika z danych, w latach 1990-2022 europejskie lasy pochłonęły około 10 proc. emisji dwutlenku węgla spowodowanych działalnością człowieka. Międzynarodowy zespół naukowców wskazał w artykule, że w ostatniej dekadzie zdolność europejskich lasów do magazynowania CO2 znacznie się zmniejszyła. A jak sytuacja wygląda w Polsce? W latach 2020-2022 nasze lasy pochłaniały o 27 proc. mniej dwutlenku węgla niż w latach 2010-2014.
Głównymi przyczynami tego spadku są zwiększone pozyskiwanie drewna oraz starzenie się ekosystemów. Starsze lasy mniej efektywnie pochłaniają CO2. Dodatkowo sytuację pogarszają fale upałów, susze, pożary oraz choroby drzew. Naukowcy ostrzegają, że osiągnięcie neutralności klimatycznej do 2050 roku, określone w "Europejskim prawie o klimacie", może być zagrożone.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Potrzeba nowych rozwiązań
Eksperci podkreślają konieczność dokładniejszego śledzenia przepływów węgla oraz modelowania wpływu ekstremalnych zjawisk pogodowych. Ważne jest również opracowanie narzędzi do przewidywania długoterminowych skutków działań klimatycznych. Wcześniejsze badania wskazują, że choć emisje gazów cieplarnianych w Europie spadły o 25 proc. od lat 90., zdolność lądów do pochłaniania węgla również się zmniejszyła.
"Jeśli Europa ma osiągnąć swoje cele neutralności klimatycznej do 2050 r., potrzebne są natychmiastowe i skoordynowane wysiłki. Podejmując działania, powinniśmy przyjąć długoterminową perspektywę i nie stracić z oczu korzyści, takich jak bardziej odporne ekosystemy i łańcuchy wartości biogospodarki" - podaje Europejska Agencja Środowiska (EEA).
- Poprawa naszego zrozumienia tego, gdzie magazynowany jest węgiel, ma ogromne znaczenie dla oceny tej dynamiki. Nasze badania mogą przyczynić się do lepszej oceny wspólnych postępów w realizacji celu Porozumienia Paryskiego w walce ze zmianą klimatu - komentował Clement Albergel z ESA, cytowany przez "TVN Meteo".
