VR to nie tylko rozrywka. Może pomóc w leczeniu chorób psychicznych

W Wielkiej Brytanii, około 400 osób zmagających się z psychicznymi problemami bierze udział w próbie terapii wykorzystującej technologię VR. To dla nich nadzieja na oswojenie się z rzeczywistością.

Prowadzone przez Oxford Health NHS Foundation Trust badanie, to największe w historii tego rodzaju przedsięwzięcie, które wykorzystuje wirtualną rzeczywistość do leczenia psychicznych problemów. Jego organizatorzy mają nadzieję, że dzięki technologii uda się im udoskonalić swój sposób pomocy ludziom z problemami mentalnymi.

Kierownik badania, dr Rob Dudley, jednoznacznie wskazuje istotę problemu – wiele ludzi cierpiących na psychozę ma kłopoty z radzeniem sobie z trudnymi sytuacjami społecznymi, co często skłania do unikania ich i zdecydowanie utrudnia chorym funkcjonowanie. Dzięki użyciu wirtualnej rzeczywistości, pacjenci mogą wcześniej oswoić się z wizjami, które wywołują w nich lęk i nauczyć się zarządzać swoimi myślami i działaniami w takich momentach.

Terapia VR może być szczególnie pomocna dla ludzi cierpiących na schizofrenię, dla których często takie czynności jak wsiadanie do autobusu czy zwykła rozmowa, stanowią bardzo duże wyzwanie.

Każdy z pacjentów otrzyma serię 30 minutowych sesji z wirtualnym, animowanym za pomocą przechwytywania ruchu i głosu aktora, trenerem, który będzie dawał im podpowiedzi jak pokonać swój lęk. Jak to wygląda w praktyce? Przykład takiej sesji można zobaczyć tutaj:

Badanie ma trwać 18 miesięcy i zakończyć się porównaniem efektów pacjentów, którzy byli leczeni terapią VR, z tymi, którzy nie korzystali z tej technologii. Dzięki temu, po raz pierwszy z taką efektywnością, uda się zobaczyć medyczną skuteczność terapii wirtualną rzeczywistością.