Starożytna stolica sprzed 2700 lat odkryta głęboko pod ziemią. Użyto magnetometrów

Wszystkie struktury były ukryte i zapomniane od blisko trzech tysięcy lat. Nowa misja archeologiczna ukazała starożytną stolicę Asyrii – Chorsabad głęboko pod ziemią. Jak przekazała Amerykańska Unia Geofizyków (AGU), międzynarodowy zespół badaczy użył magnetometru w niezwykle trudnych warunkach i natrafił na wodną bramę miejską metropolii sprzed 2700 lat, ogrody królewskie oraz pięć dużych budynków, w tym willę posiadającą 127 pokoi, której powierzchnia jest dwukrotnie większa od Białego Domu.

Zespół badawczy pod kierownictwem Jörga Fassbindera z Uniwersytetu Ludwika i Maksymiliana w Monachium wykorzystał magnetometr do zbadania terenu Chorsabadu. I obalił wcześniejsze ustalenia, że starożytna stolica Asyrii pozostawała nierozwinięta w VIII wieku p.n.e.

"Wszystko to zostało znalezione bez żadnych wykopalisk" — powiedział w oświadczeniu AGU Jörg Fassbinder, geofizyk z Ludwig-Maximilians-University w Monachium, pierwszy autor badań przedstawionych 9 grudnia na dorocznym spotkaniu AGU 2024. Ich badania nie zostały jeszcze opublikowane w recenzowanym czasopiśmie. Jak twierdzą badacze, magnetometr tworzy bardziej kompleksową rekonstrukcję niż tradycyjne wykopaliska i nie powoduje żadnych uszkodzeń stanowisk.

Zespół Fassbindera przeprowadził operację teledetekcji w 2022 r. Zamiast montować magnetometr na pojeździe lub dronie, co mogłoby przyciągnąć niepożądaną uwagę, Fassbinder i jego kolega badacz nosili ręcznie 15-kilogramowe urządzenie tam i z powrotem nad zakopaną stolicą. Pracowali przez siedem dni, obejmując 300 tys. m kw. — co nadal stanowi mniej niż 10 proc. Stanowiska. "Każdego dnia odkrywaliśmy coś nowego" — przekazał Fassbinder w oświadczeniu.

Budowę starożytnej stolicy Asyrii - Chorsabad (pierwotnie Dur-Szarrukin, "Twierdza Sargona") rozpoczął król Sargon II w 713 roku p.n.e. Po śmierci Sargona II w 705 roku p.n.e. stolicę przeniesiono do Niniwy, a miasto popadło w zapomnienie. W XIX i XX wieku przeprowadzono francuskie i amerykańskie misje archeologiczne, które odkryły Asyrię i i sam pałac w Chorsabadzie, w tym kultowe posągi "Lamassu" z ludzkimi głowami, teraz wystawionymi w Luwrze. Niemniej układ miasta pozostał nieznany, co prowadziło do przypuszczeń, że Chorsabad nie został ukończony. Dopiero po wycofaniu się Państwa Islamskiego z regionu w 2017 roku archeolodzy mogli kontynuować prace badawcze.

Odkrycia w Chorsabadzie stanowią znaczący krok naprzód w badaniach nad starożytną Asyrią. Wyniki wskazują, że Chorsabad był potężną, kwitnącą stolicą, znacznie bardziej rozwiniętą niż zakładano. Dotychczasowe badania skupiały się głównie na architekturze monumentalnej, co ograniczało możliwości poznania życia zwykłych mieszkańców. Pozostaje pytanie, czy teraz archeolodzy przeprowadzą tradycyjne wykopaliska, by fizycznie dostać się pod ziemię, czy wystarczą im zdalne odkrycia.