SpaceX wystrzeli największą rakietę świata. Ostatnia próba była nieudana

Starship to obecnie największa rakieta na świecie, ma 120 metrów wysokości oraz 9 metrów średnicy. Została zaprojektowana do wielokrotnego użytku i jest zdolna do podróży ludzi i ładunków. Jej udany lot testowy jest kluczowy, by nie tylko obniżyć koszty dostępu do orbity okołoziemskiej, ale i przyśpieszyć załogowe misje na Marsa i Księżyc.

Po tym, jak Amerykańska Federalna Agencja Lotnictwa (FAA) wstrzymała starty rakiety Starship - ostatnia próba zakończyła się fiaskiem, firma Elona Muska SpaceX poinformowała, że wznawia loty. Jeśli uda jej się wylądować to z pewnością będzie można mówić o sporym sukcesie. Rakieta składa się z dwóch członów: Super Heavy, boostera oraz Starship, który ma pełnić w przyszłości rolę załogowego statku kosmicznego.

Informację o dacie na X podał Elon Musk. Wcześniej podkreślał przyspieszenie prac nad konstrukcją, obiecując szereg imponujących startów w 2025 roku. Jest to istotne wydarzenie po tym, jak w poprzednim podejściu doszło do eksplozji drugiego członu rakiety Starship, czyli górnego stopnia Starship, na początku misji. Do tej pory drugim członem Super Heavy udało się wylądować dwa razy.

Planowany start ma odbyć się w poniedziałek 3 marca z bazy Starbase w Boca Chica w Teksasie przy granicy z Meksykiem. Na najnowszych zdjęciach od SpaceX widać, jak największa z części ogromnej rakiety Super Heavy czeka już na stanowisku i jest powoli przygotowywana do startu.

Kolejny, ósmy start rakiety Starship ma wypełnić zadania z poprzedniej misji - będzie to pierwsze rozmieszczenie ładunku na orbicie oraz przeprowadzenie kilku eksperymentów z ponownym wejściem w atmosferę. SpaceX informuje, że celem jest powrót górnego stopnia na miejsce startu do przechwycenia, a test obejmuje również start, powrót i przechwycenie rakiety Super Heavy.

Podczas tej misji planowane jest wyniesienie i testowanie atrap czterech Starlinków, które mają być porównywalne z przyszłą generacją satelitów, które SpaceX zamierza umieścić na orbicie wokół Ziemi. Misja uwzględnia również próbę ponownego uruchomienia pojedynczego silnika próżniowego Raptor w przestrzeni kosmicznej, co stanowi jeden z kluczowych elementów całego testu. SpaceX ma nadzieję, że tym razem testowy lot przebiegnie bez zakłóceń: "wprowadzono kilka zmian sprzętowych i operacyjnych w celu zwiększenia niezawodności górnego stopnia rakiety".

Rakieta Super Heavy przeznaczona do tego lotu ma zaktualizowaną awionikę, w tym bardziej zaawansowany komputer lotu, poprawioną dystrybucję mocy i sieci oraz zintegrowane inteligentne baterie.

Jeśli pojawią się nieprawidłowości, rakieta skieruje się na bezpieczne wodowanie w Zatoce Meksykańskiej. Powracająca rakieta będzie poruszać się z prędkością ponaddźwiękową, co w okolicy strefy lądowania wywoła głośne fale dźwiękowe: krótki hałas podobny do grzmotu, którego siła będzie zależeć od warunków pogodowych oraz odległości od miejsca lądowania.

Jak informuje na swojej stronie SpaceX, ósmy test lotu Starship ma być przeprowadzony najwcześniej w poniedziałek 3 marca, pod warunkiem uzyskania odpowiednich zezwoleń.

Jak informuje SpaceX, "testy rozwojowe z natury są nieprzewidywalne. Jednakże, dzięki jak najczęstszemu umieszczaniu sprzętu lotniczego w środowisku testowym, możemy szybko uczyć się i wprowadzać zmiany projektowe".

Transmisja z testu lotu Starshipa rozpocznie się około 40 minut przed startem, a będzie ją można obejrzeć na stronie SpaceX oraz na Twitterze @SpaceX. Okienko startowe otworzy się 3 marca o godz. 17.30 czasu środkowoamerykańskiego (czyli w Polsce siedem godzin później, we wtorek 4 marca o godz. 0.30). Należy pamiętać, że harmonogram może ulec zmianie, jak to bywa w przypadku testów rozwojowych, dlatego warto śledzić aktualizacje na stronie SpaceX oraz profil na X.