Pierwszy taki atak od 550 dni. Rosja znów używa bombowców Tu-160

W niedzielę 17 listopada Rosja przeprowadziła zmasowany atak na Ukrainę, wykorzystując strategiczne bombowce Tu-160. Jak podaje Defense Express, to pierwszy taki przypadek od 550 dni. W ataku uczestniczyło siedem bombowców Tu-160 oraz 16 Tu-95MS, które łącznie wystrzeliły ok. 80 rakiet typu Ch-555 i Ch-101.

Ostatni raz Rosja użyła Tu-160 do ataku na Ukrainę 18 maja 2023 r. Wówczas zaangażowano dwa takie samoloty, które wraz z ośmioma Tu-95MS wystrzeliły 22 rakiety Ch-101/Ch-555. Od tego czasu Tu-160 były używane sporadycznie, co związane jest z ograniczoną liczbą tych maszyn.

W 2024 r. rosyjskie ministerstwo obrony informowało o lotach Tu-160 jedynie dwukrotnie: podczas ćwiczeń "Ocean-2024" we wrześniu oraz w lutym. Łącznie w 2024 r. odnotowano tylko cztery loty tych bombowców.

Rosja stara się oszczędzać zasoby Tu-160, których liczba jest ograniczona. W składzie rosyjskich sił powietrznych znajduje się ok. 15 takich maszyn, z czego nie wszystkie są w pełni sprawne. Część z nich przechodzi modernizację do wersji Tu-160M.

Podczas ataku 17 listopada Rosja użyła 23 bombowców strategicznych. Przy pełnym załadunku siedem Tu-160 mogłyby wystrzelić 84 rakiety, a 16 Tu-95MS od 96 do 128. Jednak wystrzelono tylko ok. 80 rakiet, co sugeruje, że samoloty nie były w pełni załadowane, co może świadczyć o próbie oszczędzania ich zasobów.

Bombowiec naddźwiękowy Tu-160, znany też jako Blackjack w kodzie NATO oraz "Biały Łabędź" ze względu na swój szczególny wygląd, jest wyjątkową maszyną wojskową o zmiennej geometrii skrzydeł. Tu-160 uznawane są za najcięższe bombowce tego typu na świecie.

Choć produkcję tych samolotów oficjalnie zakończono w 1994 r., wciąż pozostają one w użyciu przez siły zbrojne. Ten potężny samolot mierzy około 55 m długości, ma wysokość ponad 13 m i rozpiętość skrzydeł wynoszącą 35,6 m. Tu-160 ma zdolność przenoszenia ładunku o masie 28 t, przemieszczając się z maksymalną prędkością do 2200 km/h.