Poważne ostrzeżenie. Zginęłoby nawet milion osób

Asteroida "2019 OK" o średnicy 100 metrów przeleciała w czwartek, 25 lipca, zaledwie 70 tys. km od Ziemi. Wypatrzyło ją brazylijskie obserwatorium SONEAR, ledwie parę dni wcześniej. Gdyby "2019 OK" uderzyła w Ziemię, skutki byłyby naprawdę poważne. Meteor czelabiński, który spadł w 2013 r. na Ziemię, miał średnicę ok. 20 m. 1500 osób zostało wtedy rannych, a 7500 budynków uległo uszkodzeniu. Czego mógłby dokonać obiekt 5 razy większy? Fala uderzeniowa, czy tsunami, gdyby uderzył w ocean, według szacunków mogłyby zabić nawet milion ludzi. Naukowcy ciągle pracują nad skutecznym systemem wykrywania nadlatujących asteroidów. W przypadku dużych obiektów (<1km) jest to względnie proste, problem stanowią mniejsze asteroidy. Gdy "2019 OK" była najbliżej Ziemi, można było dostrzec ją na niebie nawet gołym okiem. 3 dni wcześniej jednak była 1000 razy mniej widoczna. Dodatkowo przysłaniało ją Słońce. Na szczęście każdego roku odkrywamy nowe asteroidy, których orbity możemy potem śledzić. Kolejne bliskie spotkanie, o którym już wiemy, czeka nas w piątek, 13 kwietnia 2029 roku. Wtedy 30 tys. km od Ziemi przeleci planetoida Apophis, mająca 400 m średnicy. Będzie ona widoczna na niebie gołym okiem.