Niedźwiedź jaskiniowy wyginął przez człowieka. Nowe badania to potwierdzają

Do tej pory wielu ekspertów uważało, że niedźwiedź jaskiniowy wyginął, bo nie dostosował się do zmian klimatycznych. Jednak grupa badaczy ma nowe dowody, że sprawcą zniknięcia gatunku był człowiek.

Niedźwiedź jaskiniowy wyginął przez człowieka
Źródło zdjęć: © iStock.com

To nie pierwszy raz, kiedy człowiek doprowadził do wyginięcia całego gatunku i już pierwsi homo sapiens siali zniszczenie, tam gdzie się pojawili. Tak najprawdopodobniej było też w przypadku wyginięcia niedźwiedzia jaskiniowego, za czym przemawiają najnowsze wyniki badań.

Niedźwiedź jaskiniowy to jeden z największych gatunków, który wyginął pod koniec ostatniej epoki lodowcowej. Do tej pory wszystkie teorie mówiły, że przyczyną zniknięcia zwierząt były zmiany klimatyczne. Międzynarodowa grupa naukowa złożona z badaczy z różnych ośrodków jest jednak zdania, że główną rolę odegrali ludzie.

Naukowcy doszli do takich wniosków badając mitochondrialne DNA 59 niedźwiedzi jaskiniowych z całej Europy. Badania potwierdziły, że populacja zaczęła się zmniejszać jeszcze przed nadejściem ostatniej epoki lodowcowej. Te same badania potwierdziły, że niedźwiedź jaskiniowy przetrwał wcześniejsze epoki lodowcowe bez spadków populacji.

Zobacz też: Żelazny mięczak. Niezwykłe zwierzę zagrożone

Na terenach zamieszkałych przez niedźwiedzie jaskiniowe homo sapiens pojawił się ok. 40 tys. lat temu, a wcześniej na tych samych ziemiach żyli także neandertalczycy. Dane potwierdzają jednak, że obecność neandertalczyków nie miała związku ze spadkiem liczby tych zwierząt.

Populacja niedźwiedzi jaskiniowych zaczęła gwałtownie spadać, kiedy człowiek współczesny pojawił się na terenach zamieszkałych przez niedźwiedzie. Homo sapiens wykorzystywał lepsze narzędzia niż neandertalczyk, więc stanowił większe zagrożenie dla dzikich zwierząt.

Gdy ludzie redukowali ilość osobników, poszczególne osobniki były bardziej izolowane od siebie. To doprowadziło do zmniejszenia puli genetycznej gatunku, a tym samym do jego osłabienia. Epoka lodowcowa, która następnie nadeszła również miała wpływ na wyginięcie niedźwiedzi jaskiniowych, ponieważ zwierzęta te żywiły się głównie roślinami. Jednak naukowcy zaznaczają, że to działanie człowieka było kluczowym elementem, który doprowadziło zagłady gatunku.

Wybrane dla Ciebie

ISS nad Polską 19 lipca. Wieczorem spójrz w niebo
ISS nad Polską 19 lipca. Wieczorem spójrz w niebo
Europejska infrastruktura "uzasadnionym celem". Rosja grozi zniszczeniem satelitów
Europejska infrastruktura "uzasadnionym celem". Rosja grozi zniszczeniem satelitów
Rosyjskie cmentarzysko z samolotami. Maszyny z II wojny
Rosyjskie cmentarzysko z samolotami. Maszyny z II wojny
Najszybsze haubice świata w Ukrainie. FH77BW Archer gromi rosyjskie czołgi
Najszybsze haubice świata w Ukrainie. FH77BW Archer gromi rosyjskie czołgi
Mają 100 tys. lat. "Odkrycia są znacznie starsze, niż przypuszczano"
Mają 100 tys. lat. "Odkrycia są znacznie starsze, niż przypuszczano"
Prawdziwa innowacja. Materiał budowlany, który pochłania dwutlenek węgla
Prawdziwa innowacja. Materiał budowlany, który pochłania dwutlenek węgla
Większe wsparcie dla Ukrainy. Jasna deklaracja mocarstwa
Większe wsparcie dla Ukrainy. Jasna deklaracja mocarstwa
"Latające statki" nad Bałtykiem. Niezwykłe zjawisko
"Latające statki" nad Bałtykiem. Niezwykłe zjawisko
Ukraina straci ważnego dostawcę amunicji? Polityczna burza w Czechach
Ukraina straci ważnego dostawcę amunicji? Polityczna burza w Czechach
Ziemia za 250 milionów lat. Powstanie kolejny superkontynent
Ziemia za 250 milionów lat. Powstanie kolejny superkontynent
Czarne chmury nad Admirałem Kuzniecowem. Rosja wstrzymuje remont
Czarne chmury nad Admirałem Kuzniecowem. Rosja wstrzymuje remont
Polski astronauta trenuje w Kolonii. Na "antygrawitacyjnej" bieżni
Polski astronauta trenuje w Kolonii. Na "antygrawitacyjnej" bieżni