Naukowcy odkryli tajemnicę wydm. Pomoże to zgłębić geologię Marsa
Naukowcy z Uniwersytetu w Southampton odkryli, jak powstają miniaturowe wydmy na Ziemi i Marsie. Badania mogą pomóc zrozumieć podobne formacje na innych planetach.
Naukowcy z Uniwersytetu w Southampton w Anglii, we współpracy z instytutami badawczymi z Francji, odkryli mechanizm powstawania miniaturowych wydm na plażach i w pustyniach. Wyniki badań opublikowane w naukowym czasopiśmie "PNAS" rzucają nowe światło na formowanie się tzw. "proto wydm" na Ziemi, a także mogą dostarczyć informacji o podobnych strukturach na Marsie i innych planetach.
Uchwycili proces formowania się wydm za pomocą lasera
"To są te mniejsze formy piaskowe, które ludzie mogą zobaczyć, jak tworzą się na ich oczach na plaży, zanim wiatr ustanie lub fale je zmyją" - wyjaśniał kierujący badaniami prof. Jo Nield z Uniwersytetu w Southampton, portalowi SciTechDaily. Dotychczasowe teorie dotyczące dużych wydm pustynnych nie tłumaczyły, jak powstają te mniejsze formacje na wilgotnych powierzchniach, takich jak plaże czy twarde, żwirowe obszary.
Międzynarodowy zespół badawczy, z członkami z Southampton, Paryża, Oksfordu, Loughborough, Illinois i Denver, po raz pierwszy uchwycił proces formowania się tych małych wydm za pomocą skanowania laserowego o wysokiej rozdzielczości na pustyni w Namibii. Odkryli, że piasek poruszający się po twardszych powierzchniach odbija się wyżej i jest bardziej transportowany przez wiatr. Gdy ląduje na miększej, pofałdowanej powierzchni, piasek się gromadzi.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Protowydmy" są także na Marsie
Profesor Philippe Claudin z francuskiego Narodowego Centrum Badań Naukowych (CNRS) dodał, że model może niemal perfekcyjnie odtworzyć to, co widzimy w naszych danych terenowych. "Co ciekawe, obserwujemy podobne wzory w suchych obszarach z żwirem i nadmorskich obszarach, gdzie jest wilgoć" - wyjaśniał. Model pozwala zespołowi na modyfikację różnych parametrów, takich jak ilość piasku i siła wiatru, aby zrozumieć różne scenariusze.
Te "protowydmy" nie są unikalne dla Ziemi. Zespół badawczy obecnie bada, jak wydmy formują się na Marsie. Profesor Nield podkreśla: "Jesteśmy naprawdę podekscytowani, aby zobaczyć, jak to, czego nauczyliśmy się na Ziemi, może być zastosowane na Marsie i zrozumieć podobieństwa i różnice między protowydmami na obu planetach".
