Na Marsie nawet pył może być zagrożeniem dla astronautów. W składzie toksyny

Pył marsjański, według badań Keck School of Medicine na Uniwersytecie Południowej Kalifornii (USC), jest nie tylko pogodową przeszkodą w codziennej eksploracji powierzchni Czerwonej Planety, ale może też stanowić poważne zagrożenie zdrowotne dla przyszłych astronautów.

Badania wskazują, że drobne cząstki pyłu mogą powodować choroby układu oddechowego, co jest szczególnie niebezpieczne podczas długotrwałych misji na Marsa. W artykule opublikowanym w naukowym czasopiśmie "GeoHealth" badacze podkreślają, że pył marsjański zawiera toksyczne elementy, takie jak krzemionka i żelazo, które mogą prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych.

Astronauci programu Apollo alarmowali, że regolit księżycowy przyklejał się do ich skafandrów i do wszystkich powierzchni wewnątrz statku kosmicznego. Po powrocie na Ziemię informowali również o objawach takich jak kaszel, podrażnienie gardła, łzawienie oczu i pogorszenie widzenia.

"Burze piaskowe na Marsie mogą potencjalnie powodować problemy z oddychaniem i zwiększać ryzyko zachorowań, co czyni je kolejnym zagrożeniem dla zdrowia, na które muszą przygotować się agencje kosmiczne" - wskazuje Justin L. Wang z USC, główny autor badania opublikowanego w "GeoHealth".

Pył na Marsie jest znacznie drobniejszy niż ten, który nasze płuca są w stanie wydalić, co zwiększa ryzyko chorób. Justin L. Wang z USC wyjaśnia, że pył zawiera krzemionkę, która może powodować pylicę płuc, oraz żelazo, które jest reaktywne dla płuc. "Krzemionka jest bezpośrednią przyczyną krzemicy, która jest zazwyczaj uważana za chorobę zawodową u pracowników narażonych na działanie krzemionki" - powiedział Wang. Dodatkowo, pył marsjański zawiera inne toksyczne składniki, takie jak perchlorany i metale ciężkie.

Naukowcy sugerują, że kluczowe jest skuteczne filtrowanie powietrza. "Najważniejszym środkiem zaradczym będzie ograniczenie zanieczyszczenia baz astronautów pyłem i możliwość filtrowania wszelkiego pyłu, który się przebije" - piszą badacze. Proponują również stosowanie witaminy C i jodu jako środków zapobiegawczych, choć z ostrożnością, ze względu na potencjalne skutki uboczne.

W miarę jak misje na Marsa stają się coraz bardziej realne, agencje kosmiczne muszą opracować strategie minimalizujące ryzyko związane z pyłem marsjańskim. Obejmuje to rozwój technologii ochronnych oraz badań nad farmakologią, które mogą pomóc w ochronie zdrowia astronautów podczas długotrwałych misji na Czerwoną Planetę. "Leczenie astronautów na Marsie jest znacznie trudniejsze, ponieważ czas ich podróży jest znacznie dłuższy" - podkreślają naukowcy, wskazując na konieczność samowystarczalności w zakresie opieki medycznej.