NASA buduje zmiennokształtnego robota do eksploracji księżyca Jowisza [WIDEO]

Wczesne testy Shapeshiftera wyglądają bardzo obiecująco. Maszyna, która wykonana jest metodą druku 3d, może poruszać się po ziemi poprzez obracanie lub przekształcić swoja górną część w drona i latać. W przyszłości ma też zyskać umiejętność pływania.

Czytaj też: NASA uchwyciła obraz czarnej dziury niszczącej gwiazdę wielkości Słońca [WIDEO]

Wielofunkcyjność Shapeshiftera idealnie przystosowuje go do różnorodnej topografii jednego z księżycy Jowisza – Tytana. Znajdują się na nim m.in. płynące rzeki, systemy jaskiń, czy przypuszczalnie także lodowe wulkany wybuchające amoniakiem lub wodą.

W obecnej formie robot jest w połowie autonomiczny. Nadal wymaga częściowego kierowania ze strony człowieka. Docelowo ma być jednak w pełni wystarczalny, co jest konieczne do eksploracji trudnego terenu Tytana. Dodatkowo sterowanie robota częściowo z Ziemi, byłoby niesamowicie problematyczne – sygnał docierałby do Shapeshiftera przez ponad 70 minut.

Urządzenie jest częścią programu NASA o nazwie "Innovative Advanced Concepts (NIAC)". Ma on zachęcić badaczy do rozwijania kreatywnych pomysłów na eksploracje Wszechświata. Urządzenie zostało zbudowane w Jet Propulsion Lab NASA przez robotyka Aliego Aghę razem z jego współpracownikami z Uniwersytetów Stanford i Cornell.

Czytaj też: NASA zaobserwowała na Marsie ziemskie zjawisko. Wygląda niesamowicie