Wyjątkowe odkrycie. To zmieni nasze postrzeganie Marsa
Mars nazywany jest także Czerwoną Planetą, a swoją rdzawą barwę nosi dłużej niż przypuszczano. Za wszystko odpowiedzialna jest woda, co zmienia nasze postrzeganie historii tej planety.
Mars
Badania marsjańskich próbek wskazują, że charakterystyczny kolor powierzchni planety może być wynikiem obecności ferrihydrytu, a nie hematytu. Substancja, która odpowiedzialna jest za czerwień Marsa, to tlenek żelaza, który wymaga wody do powstania. Badanie opublikowane w "Nature Communications", wskazuje na to, że proces rdzewienia planety musiał rozpocząć się, gdy na Marsie występowały oceany.
Czerwona Planeta w nowym świetle
Mars od zawsze fascynował i wyróżniał się na nocnym niebie. Badacze sprawdzają czemu planeta zawdzięcza swoją barwę i jak się okazuje, wpływ na rdzawy kolor mają tlenki żelaza. Na powierzchni Marsa, podobnie jak na Ziemi, zachodzi proces, w którym żelazo obecne w tamtejszych skałach wchodzi w reakcje z wodą bądź kombinacją wody i atmosferycznego tlenu. Wskazują na to badania przeprowadzone przy użyciu danych z sond kosmicznych oraz eksperymentów laboratoryjnych. To odkrycie zmienia naszą wiedzę o klimacie Marsa i jego potencjalnej zdolności do podtrzymywania życia w przeszłości.
Ferrihydryt, który formuje się w obecności chłodnej wody, musiał powstać, gdy Mars miał jeszcze wodę na swojej powierzchni. Mimo upływu miliardów lat, ferrihydryt zachował swoje właściwości, co potwierdzają badania prowadzone przez Adomasa Valantinasa z Brown University.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Nowe techniki badawcze pomagają odkryć historię Czerwonej Planety
Naukowcy stworzyli w laboratorium taki sam pył jak ten marsjański, używając do tego różnych typów tlenków żelaza. Odkryli, że ferrihydryt zmieszany z bazaltem najlepiej odpowiada minerałom obserwowanym na Marsie.
Dane z sondy Mars Express oraz Mars Reconnaissance Orbiter, a także pomiary z łazików Curiosity, Pathfinder i Opportunity, pomogły potwierdzić obecność ferrihydrytu. Naukowcy z niecierpliwością czekają na wyniki przyszłych misji, które mogą dostarczyć jeszcze więcej informacji o historii wody na Marsie.
Przyszłość badań Marsa
Planowane misje, takie jak wysłanie łazika Rosalind Franklin z Europejskiej Agencji Kosmicznej oraz wspólne przedsięwzięcie NASA-ESA Mars Sample Return, mają na celu pogłębianie wiedzy na temat Marsa. Naukowcy mają nadzieję, że przywiezione na Ziemię próbki marsjańskiego pyłu umożliwią precyzyjne określenie zawartości ferrihydrytu, co z kolei pozwoli lepiej poznać historię obecności wody na Marsie i ocenić możliwość istnienia tam życia.
