Mocarstwo pokazało zdjęcia. Wielki pokaz siły przed Hamasem

Przekierowanie USS Gerald R. Ford we wschodnie rejony Morza Śródziemnego było jedną z pierwszych decyzji, jakie Stany Zjednoczone podjęły po ataku Hamasu. Lotniskowiec jest już na miejscu wraz z towarzyszącą mu morską grupą bojową składającą się z kilku innych okrętów oraz załogami liczącymi kilkuset marynarzy. Towarzyszą im piloci śmigłowców i myśliwców mogących startować z tej imponującej jednostki.

Zdjęcia publikowane w mediach społecznościowych przez amerykańską marynarkę wojenną pokazują, że na USS Gerald R. Ford dzieje się bardzo dużo. Prowadzone są m.in. ćwiczenia z wykorzystaniem śmigłowców i myśliwców. Obsługa tego typu maszyn to jedno z głównych zadań, z myślą o których powstał ten imponujący okręt. USS Gerald R. Ford i całe jego wyposażenie są obecnie "utrzymywane w ciągłej gotowości".

USS Gerald R. Ford cechuje się długością aż 337 m i szerokością ok. 41 m. Imponująca jest też wyporność tej jednostki, która przekracza ponad 100 tys. ton. Może pomieścić na pokładzie załogę składającą się z ok. 4,5 tys. osób oraz ponad 75 maszyn latających. Obsługiwane są tutaj najlepsze samoloty sprawujące służbę w armii USA, w tym myśliwce F-35 i F/A-18 Hornet, a także bezzałogowce.

USS Gerald R. Ford w przeciwieństwie do starszych lotniskowców został wyposażony w elektromagnetyczne katapulty (zamiast parowych). Dzięki takiemu rozwiązaniu może obsługiwać więcej startów i lądowań niż jego poprzednicy. Szacuje się, że to maksymalnie nawet 240 misji na dobę.

Mimo wielkich rozmiarów, USS Gerald R. Ford osiąga prędkość 30 węzłów (ok. 55 km/h). Zasilają go dwa reaktory atomowe A1B. Okręt jest wyposażony w liczne systemy elektroniczne, w tym w wielopasmowy radar AN/SPY-3 i AN/SPY-4 firmy Raytheon oraz uzbrojony. W razie konieczności załoga może wykorzystać wyrzutnie pocisków SeaSparrow i RIM-116 RAM, system artyleryjski Phalanx CIWS czy karabiny maszynowe kal. 25 mm i kal. 12,7 mm.

Grupa bojowa, do której należy USS Gerald R. Ford obejmuje też krążownik rakietowy USS Normandy oraz cztery niszczyciele typu Arleigh Burke - USS Thomas Hudner, USS Ramage, USS Carney i USS Roosevelt.

Podobną rolę co USS Gerald R. Ford w rejonie izraelskiego wybrzeża pełni teraz inny lotniskowiec amerykańskiej armii - USS Dwight D. Eisenhower. Poza tym mocarstwo oddelegowało na Bliski Wschód więcej samolotów. W jednej z baz lotniczych wylądowały już samoloty szturmowe A-10 Thunderbolt II. Dodatkowo padły deklaracje o wysłaniu do Izraela m.in. amunicji.