Lockheed Martin prezentuje statek kosmiczny wielokrotnego użytku

Tylko dwie prywatne firmy otrzymały oficjalne pozwolenie NASA na wykonywanie misji zaopatrzeniowych dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Są nimi Orbital ATK ze swoim bezzałogowym statkiem Cygnus oraz - prawdopodobnie lepiej znana - firma SpaceX ze swoją kapsułą Dragon. W tym kosmicznym wyścigu pojawił się jednak trzeci gracz.

Lockheed Martin prezentuje statek kosmiczny wielokrotnego użytku
Źródło zdjęć: © Lockheed Martin

Koncern Lockheed Martin znany jest ze swoich nowoczesnych konstrukcji, takich jak myśliwiec przewagi powietrznej F-2. Raptor czy myśliwiec wielozadaniowy F-35 Lightning II. Wkrótce może do nich dołączyć zupełnie nowa maszyna, a w zasadzie nowy duet.

Jego pierwszą i prawdopodobnie najważniejszą częścią jest pojazd kosmiczny Jupiter. Nie otrzymał on nazwy na cześć planety, Jowisza. Jest natomiast hołdem dla amerykańskiej lokomotywy, która jako jedna z dwóch dotarła na uroczystość z okazji zakończenia prac przy Pierwszej Kolei Transkontynentalnej –. linii kolejowej łączącej Kalifornię ze wschodnimi Stanami Zjednoczonymi.

Drugą częścią duetu jest moduł zaopatrzeniowy Exoliner. Przedstawiona para ma, zdaniem Lockheed Martin, stać się dwójką maszyn, które dołączą do Dragona i Cygnusa w misjach zaopatrzeniowych dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Co czyni ją wyjątkową? Sposób działania.

Zobacz prawdziwe statki kosmiczne
Jupiter i Exoliner mają być wynoszone na orbitę okołoziemską dzięki rakiecie Atlas V. Następnie Jupiter zupełnie automatycznie doprowadzać ma Exolinera do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, by ten mógł zadokować. W trakcie jednej misji zaopatrzeniowej, Exoliner i Jupiter umożliwiać mają przewiezienie na stację ładunku o łącznej wadze prawie 6,5 tony.

Obraz
© (fot. Lockheed Martin)

Po rozładowaniu modułu zaopatrzeniowego, astronauci będą go wypełniali śmieciami i innymi niepotrzebnymi rzeczami. W tym czasie Jupiter będzie przebywał na niskiej orbicie okołoziemskiej. Gdy NASA postanowi posłać na Międzynarodową Stację Kosmiczną kolejnego Exolinera, Jupiter będzie gotowy, by go przejąć.

Pojazd kosmiczny ma zupełnie automatycznie podlecieć do stacji, odłączyć od niej moduł zaopatrzeniowy wypełniony niepotrzebnymi rzeczami i posłać go w kierunku Ziemi. Na jej powierzchnię Exoliner już nie dotrze, gdyż wchodząc w atmosferę spłonie wraz z zawartością. W tym czasie Jupiter będzie już zajęty odłączaniem kolejnego Exolinera od Centaura, drugiego członu rakiety Atlas V. Gdy to zrobi, ponownie doprowadzi do połączenia modułu zaopatrzeniowego ze stacją, a pracujący na niej astronauci będą mogli odebrać kolejną dostawę.

Lockheed zapowiada, że Jupiter ma wykonywać także inne misje. Ma między innymi mieć możliwość umieszczania komercyjnych satelitów na orbicie okołoziemskiej. Amerykański koncern twierdzi też, że jego maszynę da się z łatwością przystosować do wykonywania załogowych dalekich misji kosmicznych.

Już w czerwcu tego roku podpisywane mają być kolejne kontrakty z firmami, które będą wykonywały komercyjne misje zaopatrzeniowe na Międzynarodową Stację Kosmiczną (tak zwane Commercial Resupply Services). Koncern Lockheed Martin liczy na to, że będzie w stanie przekonać NASA do podpisania z nim jednego z takich kontraktów. Jeśli tak się stanie, Jupiter ma wykonać swój pierwszy lot w okolicach 201. roku. Czy tak zacznie się jego dłuższa kosmiczna przygoda? Warto trzymać za to kciuki.

_ KP _

Wybrane dla Ciebie

Pogrom rosyjskich TOS-ów. Rosjanie stracili ich więcej niż mieli przed wojną
Pogrom rosyjskich TOS-ów. Rosjanie stracili ich więcej niż mieli przed wojną
Obwiniany jest za "klątwę Tutanchamona". Zamieniono go w lek
Obwiniany jest za "klątwę Tutanchamona". Zamieniono go w lek
Holandia się zbroi. Wyda miliardy na potężną broń
Holandia się zbroi. Wyda miliardy na potężną broń
Uważano, że jest ich mniej. Krążą po Drodze Mlecznej
Uważano, że jest ich mniej. Krążą po Drodze Mlecznej
Tajemnicze wyrzuty energii. Ta siła przemierza kosmos
Tajemnicze wyrzuty energii. Ta siła przemierza kosmos
Zbliżyła się na kilkaset kilometrów. Przeleciała obok kosmicznej skały
Zbliżyła się na kilkaset kilometrów. Przeleciała obok kosmicznej skały
Klamka zapadła. Dania zdecydowała w sprawie myśliwców F-35
Klamka zapadła. Dania zdecydowała w sprawie myśliwców F-35
Wsparcie dla Ukrainy. Trump rozważa wysłanie kolejnych systemów Patriot
Wsparcie dla Ukrainy. Trump rozważa wysłanie kolejnych systemów Patriot
Europejski myśliwiec przyszłości FCAS wpadł w turbulencje. Program jest zagrożony
Europejski myśliwiec przyszłości FCAS wpadł w turbulencje. Program jest zagrożony
Sojusznik Polski kupuje dodatkowe F-35. Buduje potężną flotę
Sojusznik Polski kupuje dodatkowe F-35. Buduje potężną flotę
Rosja buduję wyjątkowy okręt. Siergiej Kabanow wzbogaci flotę Moskwy
Rosja buduję wyjątkowy okręt. Siergiej Kabanow wzbogaci flotę Moskwy
Zbadali samoloty Rosji. Znaleźli coś, czego nie powinno tam być
Zbadali samoloty Rosji. Znaleźli coś, czego nie powinno tam być