F‑35 z większym zapasem rakiet. Będzie jak miotła, wymiatająca z nieba samoloty wroga
Jedną z wad F-35 jest ograniczony zapas uzbrojenia przenoszonego przez ten samolot w komorach wewnątrz kadłuba. To konieczne ze względu na zachowanie cech stealth, ale znacząco ogranicza możliwości samolotu. Jego producent, koncern Lockheed Martin, znalazł jednak skuteczne rozwiązanie.
Zalogowani mogą więcej
Możesz zapisać ten artykuł na później. Znajdziesz go potem na swoim koncie użytkownika
F-35 może wyruszyć na misję w kilku różnych konfiguracjach. Aby zachować cechy stealth, konieczne jest ukrycie przenoszonego uzbrojenia w dwóch wewnątrzkadłubowych komorach. Ogranicza to liczbę dostępnych pocisków powietrze-powietrze czy powietrze-ziemia, ale zarazem gwarantuje zachowanie niskiej sygnatury radarowej.
W takiej konfiguracji F-35 może obecnie przenosić do czterech pocisków powietrze-powietrze AIM-120 AMRAAM. Już ponad dekadę temu uznano, że to zbyt mało, a koncern Lockheed Martin rozpoczął z własnych środków prace nad nową belką uzbrojenia o nazwie Sidekick. Miała ona zwiększyć liczbę przenoszonych przez F-35 pocisków AIM-120 do sześciu.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
1 maja 2019 r. koncern poinformował o zakończeniu prac nad Sidekickiem, jednak testy i wdrażanie tego rozwiązania zajęły kolejne cztery lata. Wygląda jednak na to, że prace wdrożeniowe zakończyły się powodzeniem, bo Sidekicki mają wejść do służby już niebawem - wcześniej, niż planowana, docelowa wersja F-35 o nazwie Block 4.
Zobacz także: Najbardziej rozpoznawalne myśliwce i bombowce
Sidekick – więcej rakiet dla F-35
Rozwiązanie to podniesie możliwości samolotów w wariancie A i C (czyli F-35 zbudowanych dla sil powietrznych i marynarki). Z powodu innych, mniejszych wymiarów komór uzbrojenia w wariancie B (skróconego startu, przeznaczonego dla USMC i kupionego m.in. przez Wielką Brytanię), reprezentujące go samoloty nie będą mogły korzystać z Sidekicka.
Warto przy tym podkreślić, że "czysta" radiolokacyjnie konfiguracja F-35 jest tylko jedną z opcji. W razie potrzeby samolot może wyruszyć do walki także w konfiguracji o nazwie Beast, czyli "Bestia", z uzbrojeniem umieszczonym także na podskrzydłowych punktach podwieszeń.
F-35 w konfiguracji Beast
W takiej konfiguracji F-35 może zabrać nawet 16 pocisków przeciwlotniczych – sześć (2×3) AIM-120 AMRAAM w komorach kadłubowych, osiem (4×2) AIM-120 na podskrzydłowych podwieszeniach Dual Missile Rails i dwa pociski krótkiego zasięgu AIM-9X Sidewinder.
Podobnie wygląda konfiguracja do ataków na cele naziemne: poświęcając cechy stealth F-35 może wyruszyć do walki,, mając dwa pociski AIM-120, sześć bomb GBU-31 JDAM (Mk 84) i dwa pociski AIM-9X Sidewinder. Po poświęceniu cech stealth maksymalna masa przenoszonego przez F-35 uzbrojenia może sięgać prawie 10 ton.
Łukasz Michalik, dziennikarz Wirtualnej Polski
