Zapisali się w historii. Wyszli na spacer w kosmosie

SpaceX, firma odpowiedzialna za misję Polaris Dawn, przeprowadziła historyczną misję. W czwartek 12 września po godzinie 10:55 rozpoczął się pokaz, podczas którego miał się odbyć pierwszy prywatny spacer w kosmosie. Właz pojazdu został otwarty tuż przed godz. 13:00. Obaj członkowie załogi bezpiecznie opuścili i powrócili do pojazdu, po czym zamknęli właz około godz. 13:20. Chwilę przed godziną 14:00 ustalono odpowiednie ciśnienie w statku i oficjalnie zakończono cały proces związany ze spacerem w kosmosie.

Choć na Ziemi wciąż pozostało wiele do odkrycia i zbadania, ludzkość od dziesięcioleci chce zdobywać kosmos. Od pierwszego lotu w tę nieznaną wcześniej przestrzeń minęły już 63 lata, a historia wciąż pisze się na naszych oczach. To zasługa misji Polaris Dawn, która jest wyjątkowa z dwóch powodów.

Przede wszystkim statek Crew Dragon Resilience wyniesiony przez rakietę Falcon 9 z czteroosobową załogą programu Polaris Dawn osiągnie najwyższą orbitę okołoziemską, jaką człowiek pokonał od programu Apollo. Oznacza to, że nikt nie był tak wysoko od ponad 50 lat.

To jednak nie wszystko, bowiem SpaceX informuje, że w ramach tego historycznego lotu odbędzie się spacer kosmiczny. Statek z załogą obniży przed tym wydarzeniem wysokość na 700 km, skąd w kolejnych dniach wróci na Ziemię. To właśnie na tym pułapie załoga Polaris Dawn przeprowadzi kluczowy element wyprawy: pierwszy w historii komercyjny spacer kosmiczny.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Statek Crew Dragon opuszczą dwie osoby: Jared Isaacman, który odbywa swój drugi lot w kosmos (pierwszy raz był tam w 2021 r.), a na pokładzie pełni rolę dowódcy, oraz Scott Poteet, który w misji uczestniczy jako pilot.

Pozostałe dwie osoby, które wyruszyły w tę wyjątkową misję to inżynierki Sarah Gillis i Anna Menon. To jednocześnie pierwsi pracownicy SpaceX, którzy wyruszyli w kosmos.

SpaceX informuje, że obecna misja nie tylko skupia się na tym, aby spopularyzować loty w kosmos i przyspieszyć rozwój turystyki kosmicznej. Zadaniem Polaris Dawn (jednej z trzech misji w ramach programu Polaris) jest także przeprowadzenie badań związanych z wpływem lotów kosmicznych i promieniowania kosmicznego na organizm człowieka.

Kilkaset kilometrów nad Ziemią inżynierowie będą m.in. testować nowe skafandry od SpaceX – Extravehicular Activity (EVA). Będą w nie ubrani wszyscy czterej członkowie załogi – pomimo tego, iż tylko dwoje astronautów opuści pojazd. Wynika to jednak z konstrukcji statku Crew Dragon. Nie posiada on śluzy powietrznej, więc całe wnętrze kapsuły będzie wystawione na działanie próżni kosmicznej i tamtejsze promieniowanie.

Łącznie test skafandrów EVA potrwa dwie godziny. Sam spacer na zewnątrz zajmie 20 minut i w jego trakcie duet będzie wykonywać różne ruchy, aby przetestować funkcjonalność i zwrotność skafandrów. Pozostały czas jest natomiast niezbędny do zamknięcia włazu i ponownego zwiększenia ciśnienia w kabinie.