Woda na Marsie. Naukowcy mają nową teorię
Zalogowani mogą więcej
Możesz zapisać ten artykuł na później. Znajdziesz go potem na swoim koncie użytkownika
Czerwona Planeta wciąż może posiadać potężne zasoby wody, jak wynika z najnowszych badań. Naukowcy sugerują, że jest ukryta pod powierzchnią planety, ale jej wydobycie nie będzie takie łatwe.
Naukowcy, korzystając z danych zgromadzonych przez marsjańskie łaziki, sondy krążące na orbicie Czerwonej Planety, a także bazując na wynikach badań meteorytów z Marsa, opracowali model, szacujący ile wody było dawniej na planecie i ile zostało utracone z biegiem czasu. Swoje spostrzeżenia przedstawili na łamach czasopisma naukowego "Science".
Woda na Marsie
Z wcześniejszych ustaleń wynika, że kiedyś na Marsie znajdowała się woda, która byłaby w stanie pokryć całą jego powierzchnię. Powstały w ten sposób ocean miałby głębokość od 100 do 1500 metrów. Jednak za sprawą zachodzących zmian, a dokładniej mówiąc utraty ochronnego pola magnetycznego i oddziaływania promieniowania kosmicznego i wiatru, znaczna część wody zniknęła.
Najnowsze odkrycia wskazują, że woda wcale nie musiała zniknąć. Może natomiast pozostawać ukryta pod powierzchnią Marsa w skałach o krystalicznej strukturze, a nie tylko w atmosferze i zgromadzonym na planecie lodzie.
Mars pełen tajemnic
Naukowcy sądzą, że reakcje chemiczne zachodzące na Czerwonej Planecie sprawiły, że od 30 do 99 proc. wody, którą początkowo posiadał Mars, znalazła się w minerałach i trafiła pod jego powierzchnię. Pozostała jej część, została natomiast utracona, co wyjaśnia stosunek wodoru do deuteru (stabilnego izotopu wodoru), który obserwowany jest na Marsie.
Z niedawno opublikowanych badań wynika również, że Mars utracił od 40 do 95 proc. swojej wody w okresie noachijskim, czyli około 3,7 do 4,1 miliardów lat temu. Natomiast ilość wody na Czerwonej Planecie osiągnęła swój obecny poziom blisko 3 miliardy lat temu.
- Mars w zasadzie stał się suchą, jałową planetą, którą znamy dzisiaj – powiedziała główna autorka badań Eva Scheller, planetolog z Kalifornijskiego Instytutu Technologii w Pasadenie w rozmowie z portalem Space.com.
Eksperci podkreślają, że przedstawione szacunki obejmują szeroki zakres, ponieważ nie ma pewności co do tempa, w jakim Mars tracił wodę z powodu zaniku ochronnego pola magnetycznego. Zdaniem Scheller, łazik Perseverance, który wylądował na Czerwonej Planecie w lutym tego roku, pomoże je doprecyzować, bo zbada jedną z najstarszych części marsjańskiej skorupy.
Woda jest niezbędna do życia na obcych planetach i ich kolonizacji. Badacze ostrzegają jednak przed nadmiernym entuzjazmem w przypadku Marsa, bo woda zgromadzona w skorupie powierzchni może być trudna do wydobycia. Będzie się to wiązało z koniecznością podgrzania ogromnej ilości skał.