Odkryli dziwne obiekty w kosmosie. Że też nikt wcześniej ich nie widział
Dzięki obserwacji kosmosu, w której naukowcy wykorzystali sondę New Horizons NASA, odkryto populację obiektów w zewnętrznych rejonach Układu Słonecznego – podaje portal Cosmos Magazine. Obserwacje wskazują, że wspomniany układ powstał z dużo większego dysku materii planetarnej, niż wcześniej zakładano.
Autorzy badania, które opublikowano na łamach czasopisma "Planetary Science Journal of the American Astronomical Society", postanowili dokładniej przyjrzeć się Pasowi Kuipera – czyli obszarowi rozciągającemu się za orbitą Neptuna. Znajduje się on w odległości ok. 30-55 jednostek astronomicznych od Słońca. Na tak dużą odległość "zajrzała" sonda NASA New Horizons współpracująca z japońskim teleskopem Subaru, która pozwoliła odkryć coś, czego dotąd nie udało się dostrzec naukowcom.
Obiekty daleko za Pasem Kuipera
Oba instrumenty obserwacyjne odkryły obiekty, które znajdują się poza Pasem Kuipera – w odległości 70-90 jednostek astronomicznych od Słońca. Naukowcy podkreślają dodatkowo, że w odległości 55-70 jednostek astronomicznych zidentyfikowali pustą przestrzeń. Dopiero na większej odległości (wspomniane 70-90 jednostek) odkryto nowe ciała.
– Przez długi czas Pas Kuipera w naszym Układzie Słonecznym wydawał się bardzo mały w porównaniu z wieloma innymi układami planetarnymi, ale nasze wyniki wskazują, że ta koncepcja mogła po prostu powstać w wyniku błędu obserwacyjnego – mówił główny autor badania Wes Fraser cytowany przez portal Cosmos Magazine.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Odkrycie ważne dla nauki
Dlaczego więc odkrycie uczonych, w którym uczestniczyła sonda New Horizons i teleskop Subaru jest tak istotne dla nauki? Naukowcy przyznają, że jeśli w ciągu dalszych badań uda się potwierdzić, że poza Pasem Kuipera istnieje nieodkryta wcześniej populacja kosmicznych obiektów, może się zmienić postrzeganie tego, w jaki sposób właściwie powstał cały Układ Słoneczny.
Obecność tych ciał może wskazywać, że mgławica, z której powstał Układ Słoneczny, była znacznie większa, niż do tej pory zakładano. Aby jednak potwierdzić tę tezę, niezbędne jest uzyskanie kolejnych odczytów z New Horizons. Naukowcy kontynuują badania nad poszukiwaniami poza Pasem Kuipera.
– Musimy się jeszcze wiele dowiedzieć o tym, jak naprawdę wygląda ta odległa populacja, ale fascynujące jest samo istnienie nowej populacji Pasa Kuipera – podsumowuje Faser. Zaznacza przy tym, że dysk materii planetarnej, który 5 miliardów lat temu doprowadził do powstania planet i innych struktur w Układzie Słonecznym, może być o wiele większy, niż do tej pory twierdzili naukowcy. Dotąd jednak nikt nie dostrzegł, że poza Pasem Kuipera mogą znajdować się kolejne obiekty.
Norbert Garbarek, dziennikarz Wirtualnej Polski
