Nowa mapa Drogi Mlecznej. Gaia odkrywa tajemnice kosmosu

Dzięki europejskiemu satelicie Gaia, naukowcy stworzyli najbardziej precyzyjną mapę regionów gwiazdotwórczych w Drodze Mlecznej. Obserwacje te są wyjątkowo trudne z powodu gęstych chmur pyłu i gazu, które utrudniają widoczność.

Droga Mleczna widziana z ZiemiDroga Mleczna widziana z Ziemi
Źródło zdjęć: © Unsplash.com
Justyna Waliszewska

Europejska sonda Gaia dostarczyła naukowcom przełomowych danych, które pozwoliły na stworzenie trójwymiarowej mapy obszarów Drogi Mlecznej, gdzie powstają nowe gwiazdy. Jak podaje Polska Agencja Prasowa, analiza obejmująca aż 44 miliony gwiazd, w tym 87 niezwykle rzadkich gwiazd typu O, pozwoliła odwzorować strukturę przestrzeni w promieniu 4 tysięcy lat świetlnych od Słońca, które znalazło się w centrum mapy. To pierwsze tak dokładne ujęcie procesów gwiazdotwórczych w naszym kosmicznym sąsiedztwie.

Wizualizacja Drogi Mlecznej

Na podstawie zebranych danych opracowano wizualizację, dzięki której można zobaczyć, jak wyglądałaby ta część galaktyki zarówno z zewnętrznej perspektywy, jak i podczas wirtualnego przelotu przez nią. Jak podkreśla Lewis McCallum z Uniwersytetu w St Andrews, nigdy wcześniej nie powstał model rozmieszczenia zjonizowanego gazu w lokalnym obszarze Drogi Mlecznej, który tak wiernie odpowiadałby obserwacjom prowadzonym przez inne teleskopy. Otwiera to nowe możliwości badania procesów prowadzących do narodzin gwiazd i lepszego zrozumienia ewolucji naszej galaktyki.

Eksperci zaznaczają, że mapowanie i badanie obszarów kosmosu, gdzie powstają gwiazdy, jest wyjątkowo trudne z powodu gęstych obłoków gazu i pyłu. Gaia pozwala zobaczyć, ile światła gwiazd jest blokowane przez pył, co umożliwia tworzenie trójwymiarowych map pokazujących rozmieszczenie pyłu i zjonizowanego wodoru.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Polskie eksperymenty w kosmosie - misja IGNIS

Nowa mapa obejmuje trójwymiarowe widoki takich obiektów jak Mgławica Guma, Mgławica Ameryka Północna, Mgławica Kalifornia oraz superbąbel Orion–Erydan. Umożliwia ona „przelot” wokół, przez i ponad tymi obszarami, w których znajdują się kolebki gwiazd. Dzięki niej naukowcy mogą lepiej zrozumieć, jak olbrzymie gwiazdy typu O oddziałują na gaz w naszej galaktyce.

Rola gwiazd typu O

Gwiazdy typu O to bardzo rzadkie, młode, masywne i niezwykle jasne obiekty, które emitują intensywne promieniowanie ultrafioletowe. To promieniowanie jest tak energetyczne, że potrafi wybijać elektrony z atomów wodoru, co pomaga w identyfikacji miejsc narodzin gwiazd.

Przyszłość mapowania Drogi Mlecznej

Sascha Zeegers z ESA wyjaśnia, że mapa w przejrzysty sposób pokazuje, jak promieniowanie masywnych gwiazd jonizuje otaczające je ośrodki międzygwiazdowe. W przyszłości mapa ma objąć jeszcze większy obszar Drogi Mlecznej. Lewis McCallum dodaje, że stworzenie mapy sięgającej 4 tys. lat świetlnych od Słońca wymagało ogromnej mocy obliczeniowej, a naukowcy mają nadzieję na jej rozszerzenie wraz z publikacją nowych danych przez Gaię.

Źródło artykułu:
Fascynujące odkrycie na Tytanie. To prawdziwe wyzwanie dla chemików
Fascynujące odkrycie na Tytanie. To prawdziwe wyzwanie dla chemików
Pocisk manewrujący Ragnarök pokazany. To długie ramię dla "Walkirii"
Pocisk manewrujący Ragnarök pokazany. To długie ramię dla "Walkirii"
Wysłał żonie zdjęcie. Niedługo później spadła na niego bomba
Wysłał żonie zdjęcie. Niedługo później spadła na niego bomba
Najstarsza "chłodnia" świata. Ma ponad 1400 lat
Najstarsza "chłodnia" świata. Ma ponad 1400 lat
Gigant opuszcza Polskę. Miał u nas ważną misję
Gigant opuszcza Polskę. Miał u nas ważną misję
Polacy przyjrzeli się wojnie. Kopiują rozwiązanie z Ukrainy
Polacy przyjrzeli się wojnie. Kopiują rozwiązanie z Ukrainy
"Klucz do sukcesu". Według Ukraińca znajduje się w powietrzu
"Klucz do sukcesu". Według Ukraińca znajduje się w powietrzu
Ta planeta nie ma sensu. Astronomowie mają pewne podejrzenia
Ta planeta nie ma sensu. Astronomowie mają pewne podejrzenia
Transformacja Luftwaffe. Tylko dwa typy samolotów bojowych
Transformacja Luftwaffe. Tylko dwa typy samolotów bojowych
Ukraiński pilot: Apache to "najdroższa zabawka". Jest jedno "ale"
Ukraiński pilot: Apache to "najdroższa zabawka". Jest jedno "ale"
CF-18 w Estonii. Ćwiczą działanie będące normą podczas zimnej wojny
CF-18 w Estonii. Ćwiczą działanie będące normą podczas zimnej wojny
Zaskakująca propozycja Ukrainy. Mają oferta dla USA
Zaskakująca propozycja Ukrainy. Mają oferta dla USA