NASA zbadała rzadką asteroidę. Jest warta 10 tys. kwadrylionów dolarów

NASA dzięki kosmicznemu teleskopowi Hubble'a zbadała rzadką, ciężką i niezwykle cenną asteroidę nazwaną "16 Psyche" – donosi portal Observer. Znajduje się ona w głównym pasie asteroid Układu Słonecznego między Marsem a Jowiszem.

Asteroida została odkryta w ubiegłym roku. Znajduje się ona w odległości około 370 mln km od Ziemi i mierzy 226 km szerokości. Według badań opublikowanych w Planetary Science Journal Psyche w przeciwieństwie do większości asteroid, które są albo skaliste, albo lodowate, ta prawie w całości składa się z metali, co badacze podejrzewali już wcześniej.

– Widzieliśmy asteroidy, które są w większości metalowe, ale Psyche może składać się całkowicie z żelaza i niklu. To coś specjalnego – powiedział Tracy Becker, naukowiec z Southwest Research Institute i jeden z autorów badania. Skład 16 Psyche oznacza, że asteroida ta jest podobna do jądra Ziemi.

Czytaj też: NASA odkryła wodę na Księżycu

Biorąc pod uwagę wielkość asteroidy i jej "zawartość", może być ona warta ok. 10 tys. kwadrylionów dolarów (10 000 000 000 000 000 dolarów), czyli około 10 tys. razy więcej niż wartość światowej gospodarki w 2019 roku.

16 Psyche jest celem misji NASA Discovery Mission Psyche, która ma wystartować w 2022 r. Większa ilość informacji dotyczących asteroidy, w tym dokładna zawartość znajdujących się w niej metali, ma zostać zebrana w 2026 r., kiedy NASA wyśle na orbitę sondę w celu jej zbadania.

– 16 Psyche jest jedynym znanym obiektem tego rodzaju w Układzie Słonecznym i tylko poprzez jej badanie człowiek kiedykolwiek pozna jądro Ziemi. O wnętrzu naszej planety dowiemy się, odwiedzając przestrzeń kosmiczną – powiedziała Lindy Elkins-Tanton, główna naukowczyni NASA Discovery Mission Psyche. 

Uważa się, że 16 Psyche jest jądrem "martwej" już planety.

Czytaj też: NASA: Nagranie z historycznej misji lądowania na asteroidzie