Jowisz zmienia kolory. Naukowcy wiedzą już dlaczego

Choć jest najmasywniejsza w całym Układzie Słonecznym, Jowisz to niezwykle ładna planeta. Szczególnie zjawiskowe są charakterystyczne, wielokolorowe pasy, które ją otaczają.

 Jowisz Jowisz
Źródło zdjęć: © Licencjodawca | A. Simon (Goddard Space Flight Center), M. H. Wong (University of California, Berkeley), OPAL
Wojciech Kulik

Co cztery lub pięć lat kolory pasów Jowisza ulegają zmianie. Powód tego pozostawał dotąd wielką niewiadomą. Naukowcy z Uniwersytetu w Leeds twierdzą jednak, że znaleźli rozwiązanie tej zagadki. Podzielili się nim na łamach Nature Astronomy.

Sonda Juno pomogła rozwiązać zagadkę Jowisza

W 2011 roku amerykańska agencja kosmiczna NASA wystrzeliła sondę Juno, której zadaniem jest badanie atmosfery i magnetosfery Jowisza. Jej misja potrwa do 2025 roku, ale już teraz dostarczyła wielu pięknych zdjęć i – przede wszystkim – równie dużo cennych informacji na temat tej wspaniałej planety.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Obserwacje Jowisza wykazały, że w okolicach równika można zauważyć chmury przenoszone przez niezwykle silne wiatry wschodnie i zachodnie. O ile przy samym równiku wiatr wieje na wschód, to wystarczy minimalnie zmienić szerokość geograficzną (na północ lub południe), by dostrzec wiatr wiejący w przeciwnym kierunku, a jeszcze trochę "wyżej lub niżej" wiatr znów wieje na wschód. – Ten naprzemienny układ wiatrów jest zupełnie inny niż to, z czym mamy do czynienia na Ziemi – wyjaśnia prof. Chris Jones.

Pole magnetyczne Jowisza jest niezwykle intensywne – w przybliżeniu: 20 tys. razy silniejsze niż ziemskie. Badając to pole naukowcy skupili się na ruchach falowych i obliczyli oscylacje skrętne – okazało się, że wyniki odpowiadają wspomnianym cyklom występującym w promieniowaniu podczerwonym w atmosferze (na głębokości około 50 kilometrów).

W skrócie: udało się powiązać zmiany kolorów z tymi ruchami falowymi w polu magnetycznym. I choć wciąż nie wiadomo, co konkretnie odpowiada za to, że w ogóle zachodzi taka reakcja, jest to poważny krok naprzód w badaniach Jowisza.

Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Incydent na wysokości 10 kilometrów. Coś uderzyło w samolot pasażerski
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Kosmiczna zbroja. Będzie chronić satelity i astronautów
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Przyjrzeli się śniegowi w Alpach. Nie mają dobrych wieści dla świata
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Rzadkie zjawisko na niebie. Udało mu się je sfotografować
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Mają najpotężniejszy pocisk na świecie. Stworzył go sojusznik Polski
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Bat na Shahedy Rosjan. Ukraińcy opracowali Bulleta
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Problem w otoczeniu Słońca. O tym zagrożeniu wiemy niewiele
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Są główną tarczą antybalistyczną Ukrainy. Ta chce pozyskać kolejne 25 sztuk
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35
Wszystko jasne. Berlin zdecydował w sprawie F-35
Prywatny teleskop kosmiczny? Mauve pomoże poszukiwać drugiej Ziemi
Prywatny teleskop kosmiczny? Mauve pomoże poszukiwać drugiej Ziemi
Muffiny z krwią wołową. Tak wpływają na organizm
Muffiny z krwią wołową. Tak wpływają na organizm
Dla Rosjan ten system to rewolucja. Wojsko Polskie już takim dysponuje
Dla Rosjan ten system to rewolucja. Wojsko Polskie już takim dysponuje