Amerykański P‑8 Poseidon. Znajdował się nad Morzem Czarnym przed atakiem na krążownik "Moskwa"

Amerykański samolot obserwacyjny P-8 Poseidon patrolował Morze Czarne na kilka godzin przed trafieniem ukraińskich pocisków w "Moskwę", donosi The Times. Według brytyjskiego dziennika, maszyna miała znajdować się w promieniu 160 km od rosyjskiego krążownika i dostarczyć dane niezbędne do zatopienia celu.

The Times przekazał, że P-8 Poseidon, czyli amerykański morski samolot patrolowy, przeznaczony do wykrywania i zwalczania okrętów podwodnych i nawodnych oraz do celów ratowniczych, śledził rosyjski krążownik rakietowy "Moskwa" na kilka godzin przed ukraińskim atakiem przy użyciu rakiet Neptun. Dane na temat lokalizacji krążownika, zgromadzone przez P-8 Poseidon, miały zostać udostępnione ukraińskiej armii.

Brytyjski dziennik zaznaczył, że 13 kwietnia, na kilka godzin przed atakiem, P-8 Poseidon opuścił bazę US Naval Air Station Sigonella na Sycylii. W powietrzu wyłączył swoje radary i inne urządzenia umożliwiające śledzenie. Zniknął na 3 godziny, a następnie ponownie stał się widoczny na radarach, w tym na FlightRadar24, czyli w serwisie internetowym pokazującym lokalizację statków powietrznych na mapie w czasie rzeczywistym. Marynarka Wojenna USA odmówiła komentarza w tej sprawie. Jej przedstawiciele nie chcieli potwierdzić, czy udzielili pomocy Ukraińcom, dostarczając im danych wywiadowczych.

P-8 Poseidon to zmodyfikowana wersja Boeinga 737-800ERX ze skrzydłami z wersji 737-900, opracowana przez Boeing Defence, Space & Security dla Marynarki Wojennej USA. W przyszłości ma zastąpić używane przez Amerykanów samoloty Lockheed P-3 Orion. Maszyna napędzana jest dwoma silnikami turbowentylatorowymi International CFM56-7B. Jej długość to 39,47 m, wysokość 12,83 m, a rozpiętość skrzydeł wynosi 37,64 m.

Na pokładzie P-8 Poseidon mieści się 9-osobowa załoga (dwóch pilotów oraz siedmiu operatorów sprzętu). Samolot może poruszać się z maksymalną prędkością 907 km/h, przy czym jego prędkość patrolowa to około 815 km/h, a praktyczny pułap – 12,5 tys. m. P-8 Poseidon może przenosić cztery przeciwokrętowe pociski manewrujące krótkiego zasięgu Harpoon, pięć torped Mark 54 MAKO oraz 129 boi sonarowych.

Maszyna posiada zaawansowane wyposażenie. Na jej pokładzie znajduje się m.in. zestaw czujników akustycznych, boje sonarowe, elektroniczne środki wsparcia (ESM), radar z odwróconą syntetyczną aperturą (ISAR) czy radar AN/APY-1. Wspomniany sprzęt służy przede wszystkim do wyszukiwania, klasyfikacji, lokalizacji, śledzenia i atakowania okrętów podwodnych oraz nawodnych.

Karolina Modzelewska, dziennikarka Wirtualnej Polski