Zbadali materiał z asteroidy. Życie pochodzi z kosmicznej pustki?

Naukowcy z Australii wykonali analizę porównawczą wytworzonych na ziemi organicznych węglowodorów aromatycznych z tymi zebranymi z powierzchni asteroidy Ryugu i meteorytu Murchison. Podobieństwa, jakie odkryli, zaskoczyły ich. Wiele wskazuje na to, że należy zmienić podejście do poszukiwań źródeł cząsteczek życia w kosmosie.

Powierzchnia asteroidy RyuguPowierzchnia asteroidy Ryugu
Źródło zdjęć: © Licencjodawca
Mateusz Tomiczek

Eksperyment, jakiego podjęli się uczeni z WA-Organic and Isotope Geochemistry Center w australijskim Curtin polegał na porównaniu związków organicznych zwanych wielopierścieniowymi węglowodorami aromatycznymi (WWA) uzyskanych w procesie spalania roślin z analogicznymi związkami, które zostały sprowadzone w próbkach wyekstrahowanych z asteroidy Ryugu i meteorytu Murchison. WWA to związki organiczne, które składają się z węgla i wodoru. Są bardzo powszechne na Ziemi, ale można też znaleźć ich ślady w skalistych ciałach niebieskich.

Porównanie izotopów

Naukowcy próbki porównawcze uzyskali, spalając w kontrolowany sposób kilka gatunków australijskich roślin. Następnie przeprowadzili analizę porównawczą biorąc za wzór WWA uzyskane z fragmentów asteroidy Ryugu, które zostały w 2020 roku dostarczone na ziemię przez japoński statek kosmiczny. Inne próbki uzyskano z fragmentu meteorytu Murchison, który wylądował na terenie Australii w 1969 roku. Analiza miała na celu sprawdzenie, w jakiej temperaturze powstały te związki organiczne.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

WWA są związkami organicznymi, które powstają podczas obróbki z użyciem wysokiej temperatury np. jedzenia. Wytwarzają się zawsze kiedy smażymy, pieczemy, wędzimy lub inaczej obrabiamy termicznie jedzenie. Wysokie ich stężenie może być markerem dużego zanieczyszczenia środowiska i dla ludzi mogą być czynnikiem rakotwórczym. Ich powstawanie ma więc dużo wspólnego z substancją organiczną, choć jak widać, powstają również w warunkach kosmicznej próżni. Nie jest wykluczone, że stanowią jeden z elementów układanki, która prowadziła do powstania na Ziemi organicznych form życia.

Wyniki analizy

Próbki WWA pozyskane z ciał niebieskich miały różne cechy. Uczeni ustalili, że mniejsze cząsteczki najprawdopodobniej pochodzą z zimnych obszarów pustki kosmicznej, podczas gdy większe powstały w cieplejszej okolicy, na przykład w pobliżu gwiazdy albo wewnątrz większego ciała niebieskiego.

Badanie jest wstępem do dalszych badań związków organicznych, które daje uczonym cenny wgląd w to jak WWA powstają w kosmosie, i że mogą tworzyć się z daleka od ciepłego sąsiedztwa gwiazd. Alex Holman, współautor badania określa to jako "cenny wgląd w historię i chemię ciał niebieskich takich jak asteroidy i meteoryty".

Wybrane dla Ciebie

Amerykanie zbudowali ją dla Ukrainy. Może atakować w głębi Rosji
Amerykanie zbudowali ją dla Ukrainy. Może atakować w głębi Rosji
L-teanina. Składnik herbaty może zmniejszyć lęk i poprawić koncentrację
L-teanina. Składnik herbaty może zmniejszyć lęk i poprawić koncentrację
Polska pokazała nową broń. Zwróciła uwagę ekspertów z Ukrainy
Polska pokazała nową broń. Zwróciła uwagę ekspertów z Ukrainy
Przyszłość jest bezmięsna? Europejczycy chcą alternatywy
Przyszłość jest bezmięsna? Europejczycy chcą alternatywy
Te dinozaury wyginęły przez burze. Znaleziono je w Niemczech
Te dinozaury wyginęły przez burze. Znaleziono je w Niemczech
SpaceX zmienia położenie ISS. Co czeka stację kosmiczną?
SpaceX zmienia położenie ISS. Co czeka stację kosmiczną?
Odkrycie na asteroidzie Ryugu. Tego minerału nigdy nie było na Ziemi
Odkrycie na asteroidzie Ryugu. Tego minerału nigdy nie było na Ziemi
Co z umową na AH-64E i zakupem Chinooków? Jest stanowisko MON-u
Co z umową na AH-64E i zakupem Chinooków? Jest stanowisko MON-u
Obok wybuchającej fontanny lawy uformowało się tornado. Jest nagranie
Obok wybuchającej fontanny lawy uformowało się tornado. Jest nagranie
Orlen kończy budowę dużej farmy słonecznej na Litwie. Zasili rafinerię
Orlen kończy budowę dużej farmy słonecznej na Litwie. Zasili rafinerię
TOPR planuje zakup nowego śmigłowca. Modernizacja Sokoła w planach
TOPR planuje zakup nowego śmigłowca. Modernizacja Sokoła w planach
Dostrzeżony nad Ukrainą. MiG-29 w specyficznym kamuflażu
Dostrzeżony nad Ukrainą. MiG-29 w specyficznym kamuflażu