Zauważyli ją na Marsie. Naukowcy wiedzą, czym jest

NASA regularnie publikuje zdjęcia z Marsa wykonane przez roboty eksplorujące Czerwoną Planetę i odkrywając niezwykłe formacje skalne. Jednym z ciekawszych odkryć była skała w kształcie pączka, która może pochodzić spoza Marsa. Jeszcze bardziej interesujący był kamień w paski, znaleziony przez łazik Perseverance na krawędzi krateru Jezero. Najnowszym odkryciem jest natomiast skała, która przypomina ludzką twarz.

Nierzadko znajdowane na Marsie formacje wywołują zabawne interpretacje. Część osób, zafascynowana zdjęciami, widzi na nich kształty przypominające kości, drzwi, a nawet awokado. Niedawno NASA udostępniła fotografię skały, którą internauci wybrali jako "Zdjęcie Tygodnia" (22–28 września 2024 r.). Skała, zdaniem niektórych, przypomina ludzką głowę albo Wielką Stopę. Choć fascynująca z wizualnego punktu widzenia, skała ta nie ma większego znaczenia naukowego.

Zjawisko, które sprawia, że ludzie dostrzegają znajome kształty tam, gdzie ich nie ma, to pareidolia. To naturalna reakcja naszego mózgu, który ewolucyjnie nauczył się wykrywać wzorce. Jak tłumaczy Carl Sagan w książce The Demon-Haunted World, zdolność do rozpoznawania potencjalnych zagrożeń, takich jak wąż w trawie, była kluczowa dla przetrwania.

Podobne wyjaśnienia przedstawia Dr Jess Taubert z Uniwersytetu Queensland. W rozmowie z IFL Science podkreśla, że "nasz mózg nieustannie stara się zrozumieć otaczający świat, wykrywając wzorce, które mogą pomóc w ocenie sytuacji i odpowiedniej reakcji".

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Według Carla Sagana, zdolność do szybkiego rozpoznawania zagrożeń – nawet tam, gdzie ich nie było – zwiększała szanse na przeżycie. Wykrycie wzoru, choćby fałszywego, mogło uratować życie. To wyjaśnia, dlaczego niektóre osoby widzą w marsjańskich skałach ludzkie twarze lub inne znajome kształty, nawet jeśli to tylko gra cieni i ludzkiej wyobraźni.

Nietypowe zdjęcia z Marsa możemy oglądać za sprawą łazika Perseverance. Jest on jednym z najbardziej zaawansowanych technologicznie narzędzi badawczych, jakie kiedykolwiek wysłano na Marsa. Misja łazika rozpoczęła się w 2020 r. i do tej pory dostarczyła niezliczone cenne dane o Czerwonej Planecie. Ważący ponad tonę, Perseverance został zaprojektowany, aby szukać śladów dawnego życia, badać geologię planety oraz zbierać próbki skał i regolitu. Posiada na swoim pokładzie nowoczesny zestaw instrumentów analitycznych, w tym spektrometry, kamery wysokiej rozdzielczości oraz lasery do analizy składu chemicznego skał.