Wegetarianki z wyboru. Ich układ trawienny lepiej trawi mięso
Chiński zespół opisał, jak mikroRNA z bambusa może wpływać na geny pand wielkich i kształtować ich roślinożerną dietę.
Panda wielka jedząca pędy bambusa
Pomimo diety "roślinnej", opartej na bambusie, pandy wielkie mają układ pokarmowy mięsożercy. Większość ssaków roślinożernych ma wydłużone jelita, aby lepiej trawić pokarm roślinny; jelita pand jednak nie spełniają tego kryterium. Naukowcy mają teorię, że pandy dawniej były całkowicie mięsożerne i dopiero z czasem przeszły na dietę roślinną.
W badaniu opublikowanym w magazynie Frontiers in Veterinary Science zespół badaczy z China West Normal University zbadał, jak materiał genetyczny bambusa pomaga pandom w adaptacji do diety roślinnej.
Bambus a geny pand. Nowa hipoteza
Naukowcy przeanalizowali próbki krwi siedmiu pand wielkich. Odkryli oni w krwi zwierząt 57 mikroRNA (miRNA), które pochodziło z bambusa. MiRNA to krótkie cząsteczki, które mogą wiązać się z innymi cząsteczkami RNA.
– Wykazaliśmy, że cząsteczki miRNA pochodzenia roślinnego są obecne we krwi pand wielkich – powiedział Feng Li z China West Normal University, główny autor badania. – Zauważyliśmy również, że bambus, który jedzą pandy, wpływa na zmianę nawyków żywieniowych tych zwierząt.
MiRNA w krwioobiegu pand
Roślinne miRNA są wyjątkowo odporne. Mogą przechodzić przez układ pokarmowy ssaków i być wchłaniane do krwiobiegu w niezmienionej postaci.
– MiRNA w bambusie może przedostać się do organizmu pandy wielkiej wraz z pożywieniem. Następnie zostaje ono wchłonięte przez jelita i przedostaje się do krwiobiegu. MiRNA dalej reguluje przekazywanie informacji przez RNA pandy, odgrywając w ten sposób rolę w regulacji ekspresji genów u pand – wytłumaczył Li.
Smak goryczy i unikanie toksyn
Jak wykazali naukowy, miRNA zawarte w bambusie bierze udział w regulacji węchu, smaku i dopaminy u pand. – To też wpływa na ich nawyki żywieniowe – dodał Li.
Jedna z wykrytych cząsteczek miRNA reguluje gen TAS2R3, zwiększając wrażliwość na gorzki smak. Jak oceniają naukowcy, może to pomagać pandom omijać pędy zawierające toksyny. Badacze są przekonani, że miRNA kumuluje się w ciągu życia pand. Oznacza to, że im więcej bambusa zjedzą, tym lepiej będą przystosowane do diety roślinnej.
