US Army wybrało personalne drony zwiadowcze. Nowoczesne oczy i uszy oddziału

Zwycięzca programu Short Range Reconnaissance (SRR) został wyłoniony i to właśnie drony firmy Skydio zapewnią amerykańskim żołnierzom rozpoznanie w najbliższym otoczeniu. Firma otrzymała pierwszy kontrakt na dostawę partii o wartości 20,2 mln USD.

Na dzisiejszym coraz bardziej sieciocentrycznym polu bitwy informacja i jej jak najszybszy przekaz jest ważna jak nigdy wcześniej. Żołnierze piechoty mogą liczyć na wsparcie rozpoznania w każdym momencie, więc nawet ograniczona możliwość sprawdzenia terenu pod kątem działalności przeciwnika jest bardzo cenna.

Amerykanie mieli już możliwość pozyskania tych dronów wcześniej, ponieważ na rynku istniały już odpowiednie rozwiązania tyle, że były one zagranicznymi konstrukcjami. Z tego względu US Army preferowało poczekać na propozycje od amerykańskich firm.

Jednym z takich podmiotów jest kalifornijska firma Skydio, której to właśnie drony X2D będą stanowić oczy na poziomie oddziału. Dron waży 1,3 kg, a kontroler to dodatkowe 1,1 kg i jest w stanie działać do 35 min w odległości do 6 km od nadajnika działającego w paśmie 5 GHz.

Według broszury producenta złożony dron ma wymiary 30x15 x10 cm po złożeniu i 66x56x20 cm po rozłożeniu. Panel kontrolny charakteryzuje się dotykowym ekranem 6,8 cala o rozdzielczości 720p.

Z kolei rama drona jest wykonana z włókna węglowego i magnezu, a oprogramowanie drona wykorzystuje algorytmy sztucznej inteligencji do omijania przeszkód i wykrywania ludzi lub pojazdów. Do obserwacji służy sześć kamer, z czego główna to 4K (sensor Sony IMX577) z 16-krotnym zoomem cyfrowym oraz termowizyjna o rozdzielczości 320x256 pikseli.

Ponadto dron jest gotowy do lotu w 75 sekund oraz może wygenerować mapę 3D danego terenu w czasie rzeczywistym dzięki pokładowej karcie graficznej NVIDIA Tegra X2. Może też krążyć wokół interesujących miejsc, oferując zwiad w czasie rzeczywistym kiedy żołnierz zajmuje się innymi sprawami.

Ogólnie rzecz biorąc, każdy oddział piechoty będzie w stanie szybko wysłać rój takich dronów, które skutecznie uniemożliwią dokonanie zasadzki na amerykańskich żołnierzy. Ewentualnie ułatwią przygotowanie zasadzki na oddział przeciwnika, ponieważ jego pozycje będą dokładnie znane.

Z czasem będzie istniała też opcja np. przesyłania pozycji przeciwnika bądź swoich bezpośrednio do wyświetlaczy nahełomwych, bądź nawet inteligentnego celownika optycznego NGSW-FC posiadającego taką możliwość.