Te stworzenia wyginęły przez burze. Znaleziono je w Niemczech

Najnowsze badania skamieniałości młodych pterozaurów, nazwanych „Lucky I” i „Lucky II”, rzucają nowe światło na ich tajemniczą śmierć sprzed 150 mln lat. Analizy wykazały, że kości ramienne tych stworzeń były złamane pod kątem, co sugeruje, że zostały one poddane silnemu skręceniu.

Naukowcy z Uniwersytetu w Leicester, pod kierunkiem paleontologa Roberta Smytha, uważają, że "sprawcą" była prawdopodobnie porywista wichura, która okazała się zbyt silna dla młodych osobników.

W okresie jurajskim, obszar dzisiejszych Niemiec był pokryty ciepłym, płytkim morzem. W jego obrębie znajdowały się laguny, które dzięki miękkim, węglanowym osadom, stanowiły doskonałe miejsce do fosylizacji. To właśnie w jednej z takich lagun, obecnie będącej kamieniołomem wapienia Solnhofen, odkryto liczne skamieniałości pterozaurów, w tym młodych osobników.

Co zaskakujące dla badaczy, jak podaje The Conversation, skamieniałości dorosłych pterozaurów na tym stanowisku w Niemczech występują zazwyczaj w drobnych fragmentach, podczas gdy okazy młodszych osobników są doskonale kompletne. Budzi to zdziwienie, ponieważ uważa się, że szkielety młodych osobników powinny być jeszcze delikatniejsze niż szkielety starszych osobników.

Naukowcy sugerują, że młode pterozaury mogły nie poradzić sobie z siłą burz, co doprowadziło do ich upadku do laguny, gdzie szybko zostały pogrzebane w osadach, jak sugeruje zespół badaczy.

Dorosłe pterozaury mogły walczyć z burzami i wodą, co skutkowało rozrzuceniem ich szczątków. To odkrycie pokazuje, jak katastrofalne burze mogą wpływać na zapis kopalny, selektywnie zachowując różne okazy w różny sposób.