Starożytny ocean na Marsie. Nowe dane z łazika Zhurong

Najnowsze badania, oparte na danych z chińskiego łazika Zhurong, wskazują, że na Marsie była woda. Analiza osadów przybrzeżnych pod powierzchnią Marsa wskazuje na to, że planetę mogły pokrywać rozległe oceany. Warunki panujące niegdyś czyniłby miejsce przyjaznym dla życia.

Zespół naukowców, w tym badacze z Penn State, przeanalizował dane z łazika Zhurong, który wylądował na Marsie w 2021 r. w regionie Utopia Planitia. Dzięki radarowi penetrującemu grunt łazik odkrył ukryte warstwy skalne, które przypominają struktury przybrzeżne na Ziemi. Jak się okazało, Mars nie zawsze był suchą, nieprzystępną i jałową Planetą.

Naukowcy wyniki swoich badań opublikowali w "Proceedings of the National Academy of Sciences", gdzie podkreślali, że odkrycie dostarcza jednych z najbardziej przekonujących dowodów na istnienie dużego zbiornika wodnego na Marsie.

Benjamin Cardenas, współautor badania, podkreśla, że znalezione formacje przypominają plaże i delty rzeczne. To odkrycie sugeruje, że Mars mógł mieć dynamiczne środowisko, sprzyjające rozwojowi życia.

Łazik Zhurong, wyposażony w radar, umożliwił naukowcom zbadanie osadów pod powierzchnią Marsa. Analiza danych wykazała, że struktury te przypominają osady przybrzeżne na Ziemi, co sugeruje istnienie fal. To odkrycie może pomóc w zrozumieniu, jak wyglądała przeszłość Marsa i gdzie szukać śladów dawnego życia.

Michael Manga z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, współautor badania, podkreśla, że technologia łazika Zhurong pozwala na nowy sposób badania geologii Marsa.

Odkrycie to wskazuje, że Mars był kiedyś znacznie bardziej wilgotnym miejscem, co wspiera hipotezę o istnieniu oceanu pokrywającego dużą część północnej półkuli planety. Badania sugerują, że ciepły i wilgotny okres na Marsie mógł trwać dziesiątki milionów lat, co mogło sprzyjać rozwojowi życia.