Sonda Cassini zaczyna właśnie ostatnią fazę misji. Niebawem spali się w atmosferze Saturna

Rozpoczyna się ostatni etap misji sondy Cassini. Po 20 latach w kosmosie sonda spłonie w atmosferze Saturna.

Ostatnia faza "Wielkiego finału" (ang. Grand Finale) sondy Cassini to 5 przelotów wokół 6. planety Układu Słonecznego. Podczas ostatniego przelotu grawitacja Tytana, księżyca Saturna, zepchnie sondę w stronę gazowego olbrzyma. Podczas tych ostatnich 5 lotów, a także w czasie ostatecznego "nurkowania" czujniki Cassini zbiorą dane o atmosferze Saturna, dając podwaliny pod przyszłe misje.

Nadajniki sondy będą działały aż do ostatniego momentu, gdy stabilizatory nie będą już w stanie utrzymać ich w stronę Ziemi. Mają przekazywać informacje prawie w czasie rzeczywistym. Dzięki temu naukowcy z NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej oraz Włoskiej Agencji Kosmicznej będą mogli otrzymać zdjęcia zorzy na Saturnie, temperatur, i tornad na biegunach planety. Ostatni lot Cassini zaplanowany jest na 15 września 2017. Sonda wejdzie w sferę gęstej atmosfery, rozbije się i spłonie niczym meteor.