Samica przypomina samca? Przyroda zna takie przypadki
Część samic kolibrów jest niemal nieodróżnialnych od samców. Biolodzy uważają, że w ten sposób ptaki próbują zapewnić sobie spokój i bezpieczeństwo.
Kolor upierzenia ptaków to podstawowy czynnik decydujący o doborze partnera i sukcesie reprodukcyjnym. Zwykle to samce charakteryzują się jaskrawymi barwami, podczas gdy samice wolą stonowane kolory, stanowiące dobry kamuflaż. Jednak w przypadku niektórych gatunków ptaków, ta zasada zostaje złamana.
W przypadku nektareczka błękitnego (z rodziny kolibrowatych), wszystkie młode osobniki początkowo noszą niebieskie barwy typowe dla samców, po czym dojrzewające samice przechodzą w zieleń. Biolodzy z Uniwersytetu Cornella zauważyli jednak ciekawe zjawisko: część samic pozostaje przy tym męskim upierzeniu, bez względu na wiek.
Po zbadaniu 436 dzikich osobników okazało się, że o ile większość dorosłych samic jest zielona, o tyle około 20% posiada jasnoniebieską głowę i białą pierś. Zupełnie jak przedstawiciele płci przeciwnej.
Naukowcy chcieli ustalić przyczynę takiego stanu rzeczy, sprawdzając jak ptaki reagują na inne osobniki, zależnie od ubarwienia. Samce okazywały się zwykle mniej natarczywe i agresywne w stosunku do samic o męskiej kolorystyce.
Może to zmniejszać szanse na sukces reprodukcyjny, ale zapewnia inne korzyści. Seans 78 godzin nagrań zachowań ptaków, pozwolił zauważyć, że "przebrane" samice były mniej nękane i łatwiej zdobywały pożywienie. To szczególnie ważne w przypadku kolibrów, znanych z olbrzymiego zapotrzebowania na pokarm.
Więcej informacji znajdziesz w źródle: J. Falk, M. Webster, D. Rubenstein, Male-like ornamentation in female hummingbirds results from social harassment rather than sexual selection, "Current Biology".
