Amunicja krążąca Hero. Połączenie zalet dronów i ppk

Termin amunicja krążąca odnosi się do środków rażenia, które potrafią przez dłuższy czas pozostawać niewykryte nad polem bitwy lub nad celem za linią frontu i zaatakować w wybranym przez operatora momencie. Na takiej zasadzie działa również rodzina amunicji krążącej Hero. W czasie krążenia nad wybranym obszarem jej sensory obserwacyjne mogą wykrywać i śledzić ruchy przeciwnika jak również automatycznie analizować możliwe cele czy sugerować cele o szczególnie wysokiej wartości.

Przy tym człowiek cały czas pozostaje w pętli dowodzenia i to on ostatecznie decyduje o przeprowadzeniu ataku. Co więcej atak można przerwać w dowolnej chwili, a Hero powróci na większą wysokość ponownie przechodząc w tryb oczekiwania, aby wykonać atak w innym momencie lub na inny cel. Daje to wojskom lądowym dużą elastyczność. W przypadku nienapotkania wartościowych celów Hero może zostać odzyskany i wykorzystany ponownie.

Hero jest wynikiem współpracy niemieckiego Rheinmetalla z izraelskim UVision. Obie firmy podpisały umowę o współpracy w 2021 r. Amunicja tego typu jest już wykorzystywana m.in. przez amerykański korpus piechoty morskiej. Ponadto we wrześniu amunicję Hero-30 zamówiły siły specjalne jednego z europejskich państw NATO. Najnowsze zamówienie pochodzi z Węgier. Dostawy nieujawnionej liczby systemów będą realizowane w latach 2024-2025, a wartość kontraktu wynosi ponad 100 mln euro.

Z punktu widzenia żołnierzy kluczową zaletą systemu jest jego łatwość użycia. Hero może być wystrzeliwany z wyrzutni pneumatycznej i charakteryzuje się niskimi sygnaturami radarowymi, termalnymi, akustycznymi i wizualnymi. Po wystrzeleniu oferuje oddziałom dużą elastyczność taktyczną. Na przykład kierowanie Hero może być przekazywane w powietrzu od jednego operatora do innego, to znaczy, że amunicja w prosty sposób może być przekazana oddziałowi, który jej najbardziej w danym momencie potrzebuje. Kierowanie może być również przekazane kilka szczebli wyżej na główne stanowisko dowodzenia. Amunicja jest przystosowana do operowania w środowisku z zagłuszeniami sygnału GPS i łączności radiowej.

Hero może być wystrzeliwany z wyrzutni instalowanych na pojazdach lub przenoszonej przez żołnierza wyrzutni przypominającej moździerz. Dodatkowo wyrzutnia może być zainstalowana na łodziach czy okrętach wojennych, a nawet podczepiona do samolotu.

Rodzinę amunicji Hero tworzy pięć modeli: Hero-30, Hero-120, Hero-400EC, Hero-900 i Hero-1250. Najmniejszy Hero-30 ma masę 3 kg, głowicę o masie 0,5 kg, zasięg 10 km i długotrwałość lotu 30 min. Hero-120 ma masę 12 kg, głowicę bojową o masie 4,5 kg, zasięg 40 km i długotrwałość lotu 60 min. Hero-400EC ma masę 40 kg, głowicę o masie 10 kg, zasięg 60 km i długotrwałość lotu 2 godziny. Hero-900 ma masę 90 kg, głowicę o masie 25 kg, zasięg 150 km i długotrwałość lotu 2 godziny. Wreszcie największy Hero-1250 ma masę 125 kg, głowicę o masie 50 kg, zasięg 200 km i długotrwałość lotu sięgającą 6 godzin. Modele 30, 120 i 400 mają napęd elektryczny, a 900 i 1200 – spalinowy.