"Potencjalnie niebezpieczna" asteroida. Wkrótce zbliży się do Ziemi

Asteroida (455176) 1999 VF22, klasyfikowana jako "potencjalnie niebezpieczna", już za kilka dni przeleci obok Ziemi. Jak zapewniają eksperci, będzie to całkowicie bezpieczne zdarzenie, a obiekt znajdzie się w odległości około 5,4 mln kilometrów od naszej planety, co jest odległością 14 razy większą niż odległość między Ziemią a Księżycem.

Kosmiczny obiekt, którego średnica według różnych szacunków wynosi od 190 do 430 metrów, minie naszą planetę we wtorek, 22 lutego o 8:54 czasu polskiego. Asteroidę po raz pierwszy zauważono w 1999 roku, gdy znajdowała się około 35 mln kilometrów.

Asteroida przeleciała obok Ziemi 31 października, ale astronomowie zlokalizowali ją dopiero 10 listopada. Pomógł w tym Catalina Sky Survey, amerykański program badawczy, którego celem jest poszukiwanie kosmicznych obiektów znajdujących się blisko Ziemi i stanowiących dla niej zagrożenie np. komet czy planetoid. Było to ostatnie tak bliskie podejście obiektu do Ziemi. Asteroida (455176) 1999 VF22 po raz kolejny znajdzie się w tak "bliskiej" odległości od naszej planety dopiero pod koniec lutego 2150 roku.

Według NASA asteroida (455176) 1999 VF22 nie będzie jedyną, która w tym miesiącu zbliży się do Ziemi. W piątek, 18 lutego o 22:45 czasu polskiego minie nas asteroida 2022 BH7. Obiekt o średnicy wynoszącej od 170 do 380 metrów będzie poruszał się z prędkością przekraczającą 80 tys. km/h i przeleci obok naszej planety w odległości ponad 2,9 mln kilometrów (co jest odległością 6 razy większą niż odległość między Ziemią a Księżycem).

Oglądanie asteroid mijających Ziemię wymaga posiadania dobrego teleskopu. Na szczęście tego typu zdarzenia można podziwiać również w sieci. Przykładowo przelot asteroidy (455176) 1999 VF22 będzie transmitowany w ramach projektu Virtual Telescope za pośrednictwem YouTube.