Oglądasz strony dla dorosłych? W twoim mózgu zachodzą poważne zmiany

Zdrowie psychiczne i życie seksualne licznej publiczności cierpi na katastrofalne skutki. Od depresji do zaburzeń erekcji, porno wydaje się wiązać nasze połączenia neuronalne z tragicznymi konsekwencjami.

Właściwości pornografii sprawiają, że jest ona szczególnie silnym bodźcem dla plastyczności, czyli zdolności mózgu do zmian i adaptacji w wyniku doświadczenia. W połączeniu z dostępnością i anonimowością stron dla dorosłych jesteśmy bardziej niż kiedykolwiek podatni na jej hiperstymulujące działanie.

W dłuższej perspektywie pornografia wydaje się powodować dysfunkcje seksualne, zwłaszcza niezdolność do osiągnięcia erekcji lub orgazmu z drugą osobą. Jakość relacji małżeńskich i przywiązanie do partnera seksualnego również wydają się zagrożone – wynika z badań opublikowanych w The Conversation.

Niektórzy naukowcy próbują wyjaśnić te efekty poprzez podobieństwa między konsumpcją porno a nadużywaniem substancji uzależniających. W wyniku ewolucji mózg jest tak skonstruowany, że reaguje na stymulację seksualną przypływem dopaminy.

Ten neuroprzekaźnik, najczęściej kojarzony z układem nagrody, działa również w celu zaprogramowania wspomnień i informacji w mózgu. Ta adaptacja oznacza, że kiedy ciało potrzebuje czegoś, np. jedzenia lub seksu, mózg pamięta, gdzie należy wrócić, aby doświadczyć tej samej przyjemności.

Zamiast zwracać się do partnera w celu uzyskania satysfakcji seksualnej lub spełnienia, przyzwyczajeni użytkownicy porno instynktownie sięgają po swoje telefony i laptopy, kiedy budzi się w nich pożądanie.

"Pornografia spełnia każdy z warunków wstępnych dla zmian neuroplastycznych. Kiedy pornografowie przechwalają się, że przesuwają granicę, wprowadzając nowe, trudniejsze tematy, nie zdradzają, że muszą, ponieważ ich klienci budują tolerancję na te treści" – wyjaśnia psychiatra Norman Doidge.

Sceny porno, podobnie jak substancje uzależniające, są hiperstymulującymi wyzwalaczami, które prowadzą do nienaturalnie wysokiego poziomu wydzielania dopaminy. Może to uszkodzić dopaminowy układ nagrody i sprawić, że nie będzie on reagował na naturalne źródła przyjemności. To dlatego użytkownicy zaczynają doświadczać trudności w osiągnięciu podniecenia z partnerem fizycznym.

Badania pokazują, że zmiany w przekazywaniu dopaminy mogą sprzyjać rozwojowi depresji i lęku. Zgodnie z tą obserwacją, konsumenci pornografii zgłaszają większe objawy depresji, niższą jakość życia i gorsze zdrowie psychiczne w porównaniu z osobami, które nie oglądają pornografii.

Innym przekonującym odkryciem w tym badaniu jest to, że kompulsywni konsumenci porno chcą i potrzebują więcej porno, nawet jeśli niekoniecznie im się ono podoba. Ten rozdźwięk między chęcią a upodobaniem jest charakterystyczną cechą dysregulacji obwodów nagrody.

Naukowcy z Instytutu Maxa Plancka w Berlinie odkryli, że wyższy poziom korzystania z pornografii koreluje z mniejszą aktywacją mózgu w odpowiedzi na konwencjonalne obrazy pornograficzne. To wyjaśnia, dlaczego użytkownicy mają tendencję do przechodzenia do ekstremalnych i niekonwencjonalnych form pornografii.

Używanie pornografii zostało skorelowane z erozją kory przedczołowej – regionu mózgu, w którym mieszczą się funkcje wykonawcze, takie jak moralność, siła woli i kontrola impulsów. Aby lepiej zrozumieć rolę tej struktury w zachowaniu, ważne jest, aby wiedzieć, że w dzieciństwie pozostaje ona słabo rozwinięta.

Z tego powodu dzieci mają problemy z regulacją emocji i impulsów. Uszkodzenie kory przedczołowej w wieku dorosłym określane jest mianem hipofrontalności, co predysponuje jednostkę do zachowań kompulsywnych i podejmowania złych decyzji.

Paradoksalne jest to, że rozrywka dla dorosłych może przywrócić nasz mózg do bardziej młodzieńczego stanu. O wiele większą ironią jest natomiast to, że podczas gdy porno obiecuje zaspokoić i zapewnić satysfakcję seksualną, dostarcza czegoś zupełnie przeciwnego.