Odkryli podwodną górę. Wraz z nią 20 nowych gatunków

W trakcie ekspedycji nieopodal Chile naukowcy odkryli podwodną górę oraz 20 potencjalnie nowych dla nauki gatunków. Wśród odkryć znalazły się m.in. Bathyphysa conifera, znana również jako "latający potwór spaghetti".

Stworzenie to jest syfonorem, czyli krewnym "długiej nitkowatej rzeczy", będącej najdłuższym stworzeniem, jakie kiedykolwiek widziano. Oprócz tego obserwowano m.in. ośmiornicę Casper, czyli stworzenie, o istnieniu którego wiemy od 2016 r., ale do tej pory nie zostało ono opisane ani formalnie nazwane, ponieważ nie udało się go jeszcze zbadać.

Podczas ekspedycji miała miejsce też pierwsza w historii obserwacja kałamarnicy z rodzaju Promachoteuthis, która do tej pory była ludzkości znana tylko z martwych okazów, pochodzących z XIX wieku. Podczas ostatniej wyprawy naukowcy mieli okazję pierwszy raz zobaczyć zwierzę na żywo w naturalnym środowisku.

Podczas trwającej 28 dni ekspedycji badano 10 podwodnych gór w międzynarodowych wodach Grzbietu Nazca. W ekspedycji oprócz przedstawicieli Schmidt Ocean Institute udział wzięli ludzie z Ocean Census i Centrum Morskich i Przybrzeżnych Badań Kartograficznych Uniwersytetu New Hampshire.

Profesor Alex David Rogers z Ocean Census przekazał redakcji iflscience.com, że góry podwodne południowo-wschodniego Pacyfiku są miejscem o dużej bioróżnorodności. Dzięki wyprawie naukowcy liczą na postęp w zrozumieniu rozprzestrzeniania się różnych form życia.

W trakcie badań udało się odkryć nową podwodną górę o wysokości 3109 metrów. W jej obrębie żyje głębinowy ekosystem. Jednym z odkryć w obrębie góry był ogród koralowy o powierzchni równej trzem kortom tenisowym. Na dziesięciu badanych górach zidentyfikowano 20 potencjalnie nowych gatunków.

Tomer Ketter, współkierownik naukowy i technik morski Schmidt Ocean Institute, podkreślił, że badane ekosystemy cechują się dużą bioróżnorodnością, a także, że istnieje wiele luk w zrozumieniu wzajemnych powiązań między gatunkami. Wyraził też nadzieję, że dzięki zebranym danym uda się chronić te środowiska dla przyszłych pokoleń.