Chiny budują nową konstelację satelitów. Będzie monitorowała orbitę
O tym, że w ostatnich latach zrobiło się tłoczno na orbicie okołoziemskiej wie każdy. Mało tego, w najbliższych latach tempo wysyłania nowych satelitów i rakiet tylko wzrośnie. Pilnie potrzebny jest zatem system zarządzania ruchem w przestrzeni okołoziemskiej. Chiny budują właśnie taki system.
Wszystkie satelity na niskiej orbicie okołoziemskiej odbierają
Rozwiązaniem problemu ma być według chińskich inżynierów nowa konstelacja satelitów o nazwie Xingyan. Wchodzące w jej skład 156 satelity będą monitorowały ruch na orbicie okołoziemskiej i co dwie godziny będą dostarczały na Ziemię ostrzeżenia o potencjalnym zagrożeniu zderzeniami oraz rekomendacje manewrów orbitalnych, które będą minimalizować zagrożenia. Tworząc konstelację Chiny chcą uniezależnić się od zagranicznych dostawców informacji o ruchu satelitów na orbicie.
Za projekt odpowiada firma Xingtu Cekong. Według najnowszych informacji, firma ta nie ma zamiaru próżnować: pierwsze 12 satelitów konstelacji trafi na orbitę do 2027 r., a cała konstelacja ma już być aktywna do końca 2028 r. Po tym czasie satelity powinny być w stanie co pół godziny monitorować stan całej niskiej orbity okołoziemskiej.
Warto tutaj podkreślić, że konstelacja będzie skupiała się na dostarczaniu danych orbitalnych dla sektora komercyjnego, który intensywnie wysyła na orbitę liczne satelity. System ma obejmować szerokie pole widzenia na niskiej orbicie oraz ukierunkowany monitoring wyższych orbit, co ma wspierać zarządzanie ruchem i bezpieczeństwo operacji.
Jest to już druga inicjatywa tego typu. Zaledwie kilka miesięcy temu, we wrześniu 2025 r. wystrzelono na orbitę satelitę Kaiyun-1, który jest pierwszym satelitą konstelacji Guangshi, która także ma odpowiadać za monitorowanie aktywności i ruchu satelitów na orbicie okołoziemskiej. Ta konstelacja docelowo ma się składać z 24 satelitów.
Obecnie w pełni działającą siecią monitoringu przestrzeni kosmicznej dysponują Stany Zjednoczone. Program Geosynchronous Space Situational Awareness Programme wykorzystuje pięć satelitów umieszczonych na orbicie geostacjonarnej w celu monitorowania nietypowych zachowań innych satelitów na orbicie.
Nie sposób tutaj nie wspomnieć o tym, że orientacja w sytuacji na orbicie jest niezwykle ważnym komponentem zapewnienia bezpieczeństwa zarówno satelitów komunikacyjnych, obserwujących Ziemię oraz wojskowych, ale także samych astronautów realizujących misje na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i chińskiej stacji Tiangong. Doskonałym przykładem zagrożeń czyhających na nich w przestrzeni kosmicznej jest niedawne uszkodzenie statku załogowego Shenzhou-20, którym astronauci przebywający na Tiangong mieli pierwotnie wrócić na Ziemię. Uszkodzenie było na tyle istotne, że Chiny musiały w krótkim czasie zorganizować swoistą misję ratunkową, w której dodatkowy statek kosmiczny na pusto poleciał na orbitę, aby zapewnić astronautom bezpieczny środek transportu na Ziemię.
