NASA: Misja Europa Clipper na lodowy księżyc Jowisza wystartuje już wkrótce

NASA potwierdziła plany realizacji misji, której celem będzie zbadanie Europy - lodowego księżyca Jowisza. Wystrzelenie sondy kosmicznej ma nastąpić pomiędzy 2023 a 2025 rokiem. Naukowcy podejrzewają, że pod lodową skorupą pierścienia może znajdować się ocean. Misja Europa Clipper ma to potwierdzić.

NASA zbada lodowy księżyc Jowisza
Źródło zdjęć: © NASA

Amerykańska agencja kosmiczna NASA jest w trakcie opracowywania szczegółów misji Europa Clipper - planu zbadania lodowego księżyca największej planety Układu Słonecznego, Jowisza. Naukowcy podejrzewają, że pod ogromną lodową warstwą znajduje się ocean, który może stanowić dwukrotność wszystkich mórz Ziemi.

NASA: Europa Clipper wystartuje po 2020 roku

Europa jest czwartym co do wielkości spośród księżyców Jowisza. Obiekt jest niezwykle interesujący dla naukowców, ponieważ istnieją dowody na to, że pod lodową skorupą ciała niebieskiego znajdują się spore ilości wód. Według badaczy jest to podstawa do tego, aby uznać księżyc Europa, za najbardziej prawdopodobne miejsce w Układzie Słonecznym, w którym może istnieć życie.

Z tego powodu NASA opracowuje misję Europa Clipper. Ma ona polegać na wystrzeleniu sondy, która przeleci w pobliżu Europy aż 45 razy na wysokościach od 2700 km do 25 km od powierzchni. Dla odpowiedniego ukształtowania swojej orbity przeleci też w pobliżu innych księżyców Jowisza: Ganidemeda i Kallisto.

Na pokładzie sondy znajdzie się zestaw instrumentów naukowych potrzebnych do wykonania zaawansowanych pomiarów. Wśród nich znajdą się m.in. magnetometr, spektrometr, szerokokątna i wąskokątna kamera, a także radar.

Celem misji jest uzyskanie zdjęć powierzchni księżyca w wysokiej rozdzielczości oraz zbadanie jej składu chemicznego i sprawdzenie grubości pokrywy lodowej. Ponadto naukowcy będą poszukiwać podpowierzchniowych jezior i mierzyć własności pola magnetycznego. Ich celem jest również znalezienie potencjalnych niedawnych erupcji cieplejszej pary wodnej, a także cząsteczek wody w cienkiej atmosferze księżyca Europa. Po wykonaniu tych badań dowiemy się, czy na księżycu gazowej planety występuje życie.

NASA informuje, że wystrzelenie sondy może nastąpić w okolicach 2025 roku, jednak w celu obniżenia kosztów misji, Europa Clipper może wystartować już w 2023 roku.

Europa Clipper to nie jedyna misja

Obecnie wokół Jowisza krąży bezzałogowa amerykańska sonda kosmiczna - Juno, która została wystrzelona z Ziemi w 2011 roku, a na orbitę wokół Jowisza weszła w 2016 roku. Juno ma działać do 2021 roku.

Planowana jest również misja JUICE przygotowywana przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA). Jej celem jest zbadanie księżyców Jowisza, w tym także Europy. Sonda w kierunku gazowego olbrzyma ma zostać wystrzelona w 2022 roku. Do Jowisza dotrze 7 lat później.

Wybrane dla Ciebie

Chiny testują tajemniczą rakietę. Ma nietypową trajektorię
Chiny testują tajemniczą rakietę. Ma nietypową trajektorię
Służy Polsce od 6 lat. Jest do naprawy
Służy Polsce od 6 lat. Jest do naprawy
Co oznacza litera "H" w imieniu Jezusa? Nie każdy o tym wie
Co oznacza litera "H" w imieniu Jezusa? Nie każdy o tym wie
Polska wstrzymuje zakup rakiet. Zabrakło na nie pieniędzy?
Polska wstrzymuje zakup rakiet. Zabrakło na nie pieniędzy?
60-letnia zagadka może mieć rozwiązanie. Wszystko przez czarne dziury
60-letnia zagadka może mieć rozwiązanie. Wszystko przez czarne dziury
Zbłąkana planeta. Zorze podgrzewają jej atmosferę
Zbłąkana planeta. Zorze podgrzewają jej atmosferę
Wiedziałeś, że dinozaury wciąż istnieją? Nawet robimy z nich rosół
Wiedziałeś, że dinozaury wciąż istnieją? Nawet robimy z nich rosół
Rozważają przekazanie Tomahawków Ukrainie. Jest reakcja Kremla
Rozważają przekazanie Tomahawków Ukrainie. Jest reakcja Kremla
Rosyjski okręt na Morzu Śródziemnym. Doznał bardzo poważnej awarii
Rosyjski okręt na Morzu Śródziemnym. Doznał bardzo poważnej awarii
Wysycha w rekordowym tempie. Będzie mieć opłakane skutki dla świata
Wysycha w rekordowym tempie. Będzie mieć opłakane skutki dla świata
Bezsenność i demencja. Brak snu przyspiesza zmiany w mózgu
Bezsenność i demencja. Brak snu przyspiesza zmiany w mózgu
Newa SC na straży polskiego nieba. Wojsko pokazało zdjęcia
Newa SC na straży polskiego nieba. Wojsko pokazało zdjęcia