Dzieci chorują i umierają. "Wieczne chemikalia" zagrażają najmłodszym

Najnowsze badania sugerują, że kobiety, które spożywają wodę z zanieczyszczonych studni, mogą być narażone na substancje PFAS, znane jako "wieczne chemikalia". Woda pochodząca z takich źródeł stwarza poważne zagrożenie nie tylko dla dorosłych, ale także dla dzieci.

Jak podaje portal Science Alert, po długotrwałej ekspozycji na PFAS, u dzieci mogą pojawić się poważne problemy zdrowotne. Lekarze zaznaczają, że dzieci znacznie częśniej rodzą się wcześniej czy z niską wagą urodzeniową. Związki te są znane z tego, że utrzymują się w środowisku i kumulują w organizmach ludzi, nawet jeśli występują w niewielkich stężeniach.

Prof. Derek Lemoine i jego zespół z Uniwersytetu Arizony zbadał związki między lokalizacją studni zanieczyszczonych PFAS a wynikami porodowymi w New Hampshire. Najwyższe zagrożenia były odnotowywane w miejscach, gdzie woda pochodziła ze źródeł zlokalizowanych w dół strumienia od zanieczyszczonych miejsc.

Analiza danych z lat 2010-2019 pokazała, że kobiety korzystające z takich studni były znacznie bardziej narażone na urodzenie dziecka o niskiej wadze, wcześniactwo oraz nawet śmiertelność noworodków w ciągu pierwszego roku życia. Ryzyko urodzeń o wadze poniżej kilograma i wcześniactwa poniżej 28. tygodnia wzrosło dramatycznie.

PFAS niesie za sobą ogromne ryzyko chorób, ale równiez konsekwencje ekonomiczne. Koszty wynikające z problemów związanych z niską wagą urodzeniową i wcześniactwem w USA oszacowano na miliardy dolarów rocznie.

PFAS (per- i polifluoroalkilowe substancje) to grupa około 10 tys. związków chemicznych stosowanych od lat 40. XX wieku. Ich największą zaletą jest odporność na tłuszcze, wodę, zabrudzenia i wysokie temperatury. Dzięki temu używa się ich w:

• naczyniach z powłoką teflonową (np. patelnie),
• odzieży wodoodpornej,
• opakowaniach jedzenia na wynos (np. pudełkach na pizzę, popcorn w mikrofali),
• kosmetykach (szczególnie długotrwałych, jak tusze czy podkłady),
• pianach gaśniczych.