Dobili targu cztery lata temu. Będą jak Polska

Amerykański koncern zbrojeniowy Lockheed Martin poinformował, że pierwszy myśliwiec piątej generacji F-35, zaprojektowany dla fińskich sił powietrznych, odbył swój pierwszy lot. Test miał miejsce w poniedziałek, 8 grudnia, na terenie zakładu w Fort Worth w Teksasie.

W grudniu 2021 r. Finlandia ogłosiła, że planuje zakup amerykańskich myśliwców F-35 w modernizacji Block 4. Zawarty kontrakt miał obejmować 64 samoloty wraz z amunicją i wyposażeniem. Finlandia zapłacić miała Amerykanom ok. 10 mld dol.

Jak poinformował producent, zaprezentowany myśliwiec jest pierwszym egzemplarzem z zamówionej partii. Rozpoczęcie produkcji ogłoszono pod koniec października 2024 r. Dokładnie rok później natomiast poinformowano o zakończeniu montażu myśliwca.

Lockheed Martin wskazuje, że do końca 2026 r. pierwsze osiem maszyn pozostanie w USA. Tam będą przechodzić dalsze testy i przygotowania, zanim trafią do docelowych zadań szkoleniowych. W 2028 r. Finlandia ma otrzymać drugą partię myśliwców.

Oblot w Fort Worth to standardowy etap w programie F-35. Producent podkreśla, że loty próbne w Stanach Zjednoczonych pozwalają zweryfikować konfigurację sprzętu przed przekazaniem użytkownikowi końcowemu.

Modernizacja Block 4 ma za zadanie zwiększyć potencjał bojowy myśliwca. Jak informował dziennikarz Wirtualnej Polski Łukasz Michalik, modyfikacja ta wprowadza znaczące zmiany konstrukcyjne. Wśród nich są m.in. powiększenie wewnętrznych komór uzbrojenia czy unowocześnienie systemu walki radioelektronicznej.

Ponadto aktualizacja oprogramowania myśliwca ma również przejść poważną aktualizację. Zmiany mają być zauważalne. Jak deklaruje producent, będzie to "najbardziej agresywna modernizacja myśliwca w historii".