Najbardziej jadowity wąż świata. Jednym ukąszeniem może zabić 400 osób

Jaki jest najbardziej jadowity wąż świata? Odpowiedź na to pytanie zależy od przyjętych kryteriów, bo ranking może dotyczyć m.in. skuteczności produkowanego przez węża jadu, jego ilości czy liczby śmiertelnych ofiar, notowanych każdego roku w wyniku ukąszenia przedstawicieli określonego gatunku.

Księga Rekordów Guinnessa wskazuje, że najbardziej jadowitym wężem świata jest tajpan pustynny, zamieszkujący pustynne rejony Australii. Odkrycie z australijskiego ogrodu zoologicznego Reptile Park podważa ten rekord.

Zdaniem badaczy, opiekujących się wężami w ogrodzie Reptile Park, palma pierwszeństwa należy się co prawda tajpanowi, ale nie pustynnemu, a australijskiemu o imieniu Cyclone. Ten osiągający nawet 2,5 metra długości jadowity wąż zamieszkuje północne wybrzeże Australii oraz południe Nowej Gwinei.

"Cyclone to jeden z najniebezpieczniejszych węży w parku. Jest dość nieprzewidywalny, przez co trzyma cały personel w gotowości" - stwierdził Billy Collett z Reptile Parku. Według przedstawicieli Reptile Parku, równie ważna jak szkodliwości samej toksyny jest jej ilość, pozwalająca na przeliczenie, ile osób może uśmiercić dany wąż jednym ukąszeniem.

W kontrolowanych warunkach Cyclone oddał – podczas jednego ukąszenia – aż 5,2 grama jadu. Daje to oko 500 mg czystej toksyny, co trzykrotnie przekracza średnią dla tajpanów australijskich. Uzyskana w ten sposób trucizna może uśmiercić nawet 400 osób.

Jad pobrany od Cyclone’a zostanie wykorzystany w dokładnie odwrotnym celu – Reptile Park jest bowiem dostawcą surowicy pozwalającej na ratowanie ludzi w przypadku ukąszenia przez różne gatunki jadowitych węży czy pająków.

Choć tajpan australijski jest bardzo niebezpieczny, dzięki dostępności odpowiednich leków nie jest częstym sprawcą śmieci człowieka. W XXI wieku w Australii odnotowano tylko dwa przypadku zgonu w wyniku ukąszenia przez przedstawicieli tego gatunku.