Mocarstwo chciało zaoszczędzić. Teraz żałuje

Jeszcze w tym roku Wielka Brytania wprowadzi do służby pierwszy E-7 Wedgetail - zaawansowany samolot AWACS. Analitycy zwracają jednak uwagę, że w efekcie szukania oszczędności Londyn kilka lat temu ograniczył zamówienie do zaledwie trzech tego typu maszyn, których ranga po agresji Rosji na Ukrainę znacząco wzrosła.

E-7 Wedgetail, zdjęcie ilustracyjneE-7 Wedgetail, zdjęcie ilustracyjne
Źródło zdjęć: © wikipedia
Mateusz Tomczak

AWACS to samoloty wczesnego ostrzegania i dozoru przestrzeni powietrznej. Zapewniają bardzo duże możliwości posiadającym je siłom, ponieważ pozwalają prowadzić rozpoznanie dużo skuteczniej niż w przypadku kiedy trzeba opierać się wyłącznie na radarach naziemnych. Roli AWACS dowiodła też wojna w Ukrainie, samoloty tego typu są nazywane "oczami rosyjskiego lotnictwa".

E-7 Wedgetail w służbie Wielkiej Brytanii

W lotnictwie Wielkiej Brytanii samoloty E-7 Wedgetail będą zastępstwem dla wycofanych już ze służby E-3 Sentry. Analitycy Defense Express przypominają, że w 2019 roku Londyn podpisał kontrakt na pięć sztuk E-7 Wedgetail, ale w ramach przeglądu obronnego Integrated Review w 2021 roku zdecydowano się zredukowano tę liczbę do trzech. Pozwoliło to zmniejszyć wydatki, ponieważ samoloty AWACS są jedynymi z droższych konstrukcji wykorzystywanych przez wojsko.

Z drugiej strony, w obecnej sytuacji geopolitycznej każdy AWACS jest postrzegany jako sprzęt "na wagę złota". W całym NATO obecnie do dyspozycji pozostaje zaledwie kilkanaście tego typu samolotów, przy czym zdecydowana większość należy do USA. Pierwszy E-7 Wedgetail powinien zostać odebrany przez brytyjskie lotnictwo w grudniu 2025 roku. Wszystkie trzy mają, wedle obecnych planów, będą pełnić służbę do 2042 roku.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

E-7 Wedgetail. Co to za samolot?

Analitycy Defense Express zwracają uwagę, że trzy zamiast pięciu samolotów AWACS znacząco ograniczą możliwości Wielkiej Brytanii, która z powodu tego typu oszczędności nie będzie mogła mówić o pełniej niezależności od NATO w kontekście rozpoznania powietrznego. Dodają też, że wątpliwości może budzić wyposażenie, ponieważ brytyjskie E-7 Wedgetail nie uzyskały dostępu do satelitów Skynet. Będą bazować na sieci Iridium.

"Nie ujawniono jeszcze, jak bardzo taki niuans techniczny może spowolnić prędkość transmisji danych z brytyjskich samolotów AWACS do użytkowników końcowych" - piszą analitycy.

Samoloty E-7 Wedgetail służą obecnie w siłach powietrznych USA, Australii, Korei Południowej i Trucji. Są znacznie lżejsze od E-3 Sentry - posiadają płaską oraz stałą (pozbawioną ciężkiego mechanizmu odpowiadającego za obrót i stabilizację) owiewkę radiolokatora MESA (Multi-role Electronically Scanned Array). E-7 Wedgetail dają możliwość obserwacji przestrzeni powietrznej i powierzchni ziemi lub wody w zakresie 360 stopni i zasięgu nawet 600 km.

Wybrane dla Ciebie

Pszczoły miodne zaskakują. Ich taniec zawiera ukryte informacje
Pszczoły miodne zaskakują. Ich taniec zawiera ukryte informacje
Były na Ziemi wcześniej niż rośliny. Polacy uwielbiają je zbierać
Były na Ziemi wcześniej niż rośliny. Polacy uwielbiają je zbierać
Odkryli je w Mediolanie. Rysował je sam Leonardo da Vinci
Odkryli je w Mediolanie. Rysował je sam Leonardo da Vinci
Skrywają się w blasku Słońca. Planetoidy z okolic Wenus zagrażają Ziemi
Skrywają się w blasku Słońca. Planetoidy z okolic Wenus zagrażają Ziemi
Chmury na Wenus składają się głównie z wody. To odkrycie wiele zmienia
Chmury na Wenus składają się głównie z wody. To odkrycie wiele zmienia
Rosja wzmacnia lotnictwo. Armia dostała kolejne samoloty
Rosja wzmacnia lotnictwo. Armia dostała kolejne samoloty
Chiński wynalazek. Te podwodne centra danych mają oszczędzać energię
Chiński wynalazek. Te podwodne centra danych mają oszczędzać energię
Polska aplikacja do wykrywania uszkodzeń zwyciężyła w hackathonie NASA
Polska aplikacja do wykrywania uszkodzeń zwyciężyła w hackathonie NASA
Przetrząsnęli magazyny. Znaleźli dziesiątki haubic dla Ukrainy
Przetrząsnęli magazyny. Znaleźli dziesiątki haubic dla Ukrainy
Ukraińcy o polskim czołgu K2. Piszą, że może być gorszy niż oryginał
Ukraińcy o polskim czołgu K2. Piszą, że może być gorszy niż oryginał
Niezidentyfikowane obiekty na niebie. Kraj NATO zamknął lotnisko
Niezidentyfikowane obiekty na niebie. Kraj NATO zamknął lotnisko
1000 km/h to był dopiero początek. Jak szybko leciał najszybszy człowiek?
1000 km/h to był dopiero początek. Jak szybko leciał najszybszy człowiek?